‘‘मैडम, नमस्कार,’’ प्रतिभा ने अनु के हाथों में मिठाई का पैकेट रखा और कंधे पर शाल ओढ़ा दी, ‘‘मैडम, मुझे एमफिल की डिगरी मिली, विशिष्टता के साथ. यह देखो, मेरा प्रबंध. सर की अचानक मृत्यु हो गई, जीवित होते तो उन्हें कितनी खुशी होती. उन्होंने मुझे समय दे कर मेरा अच्छा मार्गदर्शन किया था.’’

प्रतिभा ने अनु के हाथों में सुनहरे अक्षरों में मढ़ा, मखमली वस्त्र में लिपटा प्रबंध रखा. अनु ने चश्मा लगा कर पढ़ा, ‘राम सहाय की कथाएं और समग्र अभ्यास.’

‘‘अच्छा पिंट है और साजसज्जा भी अच्छी है.’’

‘‘मैडम, आप दोनों ने बहुत मदद की. इसलिए काम शीघ्र ही पूरा हुआ. सर ने शोध सामग्री सहर्ष दी थी जो ठीकठाक और तिथिवार थी.’’

‘‘प्रतिभा, तुम ने भी प्रयास किया, घंटों साथ चर्चा की.’’

‘‘सर मुझ पर खुश थे, पूरा समय दिया. दूसरा मार्गदर्शक कोई भी इतना ज्यादा सहयोगी नहीं सिद्ध होता.’’

‘‘प्रबंध मेरे पास छोड़ दो. आराम से पढ़ूंगी.’’

‘‘यह प्रति आप के लिए ही है. अब पीएचडी के लिए ‘राम सहाय साहित्य का समग्र अध्ययन’ विषय चुना है, सो मुझे सर के उपन्यास, नाटक, ललित लेखन, निबंध, वृत्तपत्रीय लेखन और आत्मकथन सब का सम्यक अनुशीलन करना पड़ेगा. सो, आप को फिर से तकलीफ देनी है. सर के पत्र, पाठक और संपादक के आए हुए खत, साक्षात्कार सब देखना पड़ेगा. आत्मकथन से लेखक की जिंदगी का सही अंदाज लगता है. सर की निजी डायरी पढ़नी पड़ेगी. आप को कोई आपत्ति तो नहीं?’’

‘‘डायरी में दैनंदिन काम की जंत्री होगी,’’ अनु ने असमंजस में पड़ कर कहा.

‘‘मैडम, साक्षात्कार में मुझ से एक प्रश्न पूछा गया था,’’ प्रतिभा ने बताया.

‘‘क्या?’’

‘‘सहाय सर के साहित्य में करुण रस की प्रधानता क्यों?’’

‘‘फिर तुम ने क्या जवाब दिया?’’

‘‘उन का व्यक्तिगत जीवन दुखी था, ऐसा नहीं लगता क्योंकि मैं उन को करीब से जानती थी.’’

‘‘हां, हमारा जीवन सुखी था.’’

‘‘फिर परीक्षक ने पूछा, ‘यही लेखक आप ने प्रबंध के लिए क्यों चुना?’ मैं ने जवाब दिया, ‘करुण रस मुझे भाता है, भावना का उद्वेग दिल को छूता है.’’’

‘‘जवानी में करुण रस आकर्षित करता है?’’ अनु का प्रश्न था.

‘‘करुण रस और अवस्था का परस्पर संबंध है क्या?’’

अनु, प्रतिभा को देखने लगी. सुयोग्य पति और होनहार पुत्र के सान्निध्य के बावजूद खुद अच्छी पढ़ाई कर अब पीएचडी कर रही है. नियमबद्ध जीवन के सर्वोच्च शिखर पर गतिशील होते हुए भी करुण रस की ओर रुझान है.

प्रतिभा कह रही थी, ‘‘पीएचडी के माध्यम से सर के दिल का दर्द समझ सकी तो समीक्षक को एक दृष्टिकोण मिलेगा. आप मुझे सहयोग करेंगी? साहित्य में जीवन का प्रतिबिंब रहता है, क्योंकि लेखक ने वह भोगा है, दर्द सहा है, तो वह प्रतिक्रिया उस के साहित्य में व्यक्त होगी ही. सर की मन की व्यथा आप से ज्यादा कौन जानेगा?’’

कुछ रुक कर वह बोली, ‘‘अच्छा, चलती हूं. प्रबंध पढ़ कर राय दीजिएगा. फिर मिलूंगी तकलीफ देने के लिए.’’

‘‘इस में तकलीफ काहे की. रचनाएं सर्वत्र बिखरी पड़ी हैं, उन्हें संवारना होगा.’’

‘‘यह काम जरूरी है. मैं इस काम में आप की मदद करूंगी. विषयवार रचनाओं की फाइल बनानी होगी. सर के साहित्य का अभी तक यथेष्ठ मूल्यांकन नहीं हुआ है.’’

‘‘मूल्यांकन मौत के बाद होता है क्या? वे थे तब तक आलोचना हुई, कभी उन्हें संतोष नहीं मिला.’’

‘‘उन की किताबें विद्यापीठ में चल रही हैं.’’

‘‘हां, किंतु किताबें कोर्स में चलें, यह उच्च साहित्य का निष्कर्ष नहीं है.’’

‘‘मैडम, मुझे लगता है पाठक, सर को ठीक से समझे नहीं.’’

‘‘हो सकता है.’’

प्रतिभा चली गई. अनु वैसे ही प्रबंध के पन्ने पलटती रही. मन सैकड़ों मील दूर तक भटक रहा था. पति को क्या सुलभ था. जिंदगी में कुछ कमी नहीं थी, कमाऊ लड़का, सुशील बहू, होनहार पोतापोती, सब परदेश में बसे हुए थे.

वहां कुछ समय जा कर परकीय साहित्यकारों से पहचान बनी. उन के साहित्य का, संस्कृति का परामर्श हुआ. उन की रचनाओं के पुस्तकालय संस्करण निकले. विपुल मानधन और प्रतिष्ठा मिलते देख कर दिल बागबाग हुआ. कितने लेखक पीछे लगे थे आंग्लभाषा में अनुवाद करने की सहमति के लिए, पर एक न सुनी. रौयल्टी अच्छी मिलती, साथ में प्रसिद्धि भी, पर नहीं माने. उन का दिल पाश्चात्य संस्कृति में रमा नहीं, बोले, ‘अनु, तुम्हें रहना है बेटे के पास तो रहो, मैं चला.’ उन को अकेलापन भाता था. वे आत्मकेंद्रित थे. उन की दुखती रग मेरी पकड़ में नहीं आई और वे दूर चले गए.

अनु को याद आई उन की एक लंबी विरहकथा. उस कथा की नायिका असंतुष्ट थी. कालेज का प्रेमी बिछड़ गया था. विरहव्यथा हृदयभेदक शब्दों में व्यक्त की थी. यह खुद के दिल की व्यथा थी या यों ही कल्पना विलास? इतने साल साथ बिताए लेकिन मन की टोह लगा नहीं पाई. कहते हैं, आत्मकथन साहित्य का केंद्रबिंदु होता है.

मायके में एक महीना मौजमस्ती से बिताने के बाद हम पिछली रात घर लौटे थे. रवि के औफिस जाने के सिर्फ 15 मिनट बाद ही सविता और मधु मुझ से मिलने आ पहुंचीं. वे दोनों उत्तेजना का शिकार बनी हुई थीं और अजीब से बावले अंदाज में उन्होंने वार्तालाप आरंभ किया.

“वंदना, मेरे साहब तो गए काम से,” सविता ने माथे पर पीट कर अपने पति के बारे में जानकारी दी.

“इश्क के बुखार ने तो मेरे साहब का भी दिमाग खराब कर दिया है,” सविता के ऐक्शन की नकल करते हुए मधु ने भी अपना चेहरा लटका लिया.

मेरी ये दोनों खुशमिजाज पड़ोसनें बिना नौटंकी किए अकसर कुछ कहतीसुनती नहीं हैं. मैं ने अपनी हंसी को काबू में रखते हुए पूछा, “अब किस के चक्कर में आ गए हैं तुम दोनों के दिलफेंक पति?”

“मृगनयनी,” सविता ने आंखें मटका कर एक शब्द मुंह से निकाला.

“चंद्रमुखी,” मधु आज सविता की कार्बन कौपी बनी हुई थी.

“मनमोहिनी.”

“जादूगरनी.”

“क्या चाल है उस की.”

“क्या बाल हैं उस के.”

“जो कहना है साफसाफ कहो, नहीं तो मैं आराम करने जा रही हूं,” मैं ने उन्हें धमकी दी.

‘‘वंदना, तेरे ऊपर वाले फ्लैट में जो नई छम्मकछल्लो आई है, हम उसी के बारे में बता रहे हैं,” सविता ने मजाकिया अंदाज में गंभीर दिखने का प्रयास किया.

“और हम वही बता रहे हैं, जो हम दोनों के पतिदेव उस के बारे में कहते हैं.”

“क्या नाम है नई पड़ोसन का?”

“चंद्रमुखी.”

“मृगनयनी.”

“चुप करो, नहीं तो मैं चली आराम…”

“नाराज मत हो, हम दोनों बहुत दुखी हैं,” सविता ने मेरा हाथ पकड़ कर वापस बैठा लिया.

“जादूगरनी शालिनी ने हमारे पतियों को अपने बस में कर लिया है. वे दोनों काठ के उल्लू बन गए हैं,” दुखी दिखने का प्रयास करते हुए मधु मुसकरा रही थी.

“पटेल साहब ने बाल डाई कर लिए हैं.”

“मेरे गुर्जर साहब प्रिंटेड कमीजें पहनते हैं.”

“सरसों के तेल से मालिश करने वाले पटेल साहब के पास आज 4 तरह के सैट हैं.”

“गुर्जर साहब तो शीशे के सामने से हटने का नाम ही नहीं लेते.”

“पूरी कालोनी हम पर हंस रही है सहेली.”

“तेरी दुनिया में दिल लगता नहीं, मुझ को उठा ले…” मधु टूटा दिल दर्शाने वाला यह गाना मेरी डांट सुन कर आगे नहीं गा पाई.

कुछ देर बाद सारा मामला मेरी समझ में आ ही गया. पटेल और गुर्जर हमारी नई पड़ोसन शालिनी के रूपजाल में फंस कर इश्क के बीमार बन गए थे. शालिनी और उस का पति अरुण मिलनसार स्वभाव वाले लोग थे. वे दोनों अकसर शाम को पटेल या गुर्जर के यहां मिलने पहुंच जाते थे. अपने घर लंच और डिनर पर भी वे इन्हें कई बार आमंत्रित कर चुके थे.

पटेल और गुर्जर दोनों रोमांटिक किस्म के इनसान हैं. हम सब उन के दिलफेंक स्वभाव से परिचित हैं. सविता और मधु कभी उन के आशिकाना मिजाज पर हंसती हैं, तो कभी खूब किलसती और नाराज होती हैं. वे दोनों भी अपनी आदत से मजबूर सुधरने में नहीं आते.

“हमें शालिनी से खास शिकायत नहीं है. बस, थोड़ा बनतीसंवरती ज्यादा है, पर वह चलेगा,” सविता ने अंत में अपनी राय व्यक्त की.

“अरुण भोलाभाला इनसान है. उसे शालिनी को कुछ कंट्रोल में रखना चाहिए, पर चलेगा,” मधु ने सविता के सुर में सुर मिलाया.

“फिर भी वंदना, तुम मृगनयनी को समझाना कि हमारे शूरवीरों को ज्यादा शह न दे.”

“वे न उंगली पकड़ने लायक हैं, न पौंहचा, पर अपनी कल्पनाशक्ति को बेलगाम छोड़ फिल्मी हीरो बन कर वे हमारा जीना जरूर मुश्किल कर देंगे.”

“यार, सारा महल्ला हम पर हंस रहा है.”

“हम दोनों सिर उठा कर नहीं चल पा रही हैं.”

उन दोनों को मातमी अंदाज में सिर झुका कर बैठी देख मैं ने एक बार जो हंसना शुरू किया, तो फिर हंसी ने रुकने का नाम ही नहीं लिया.

रेखा का रोना देख कर राकेश खामोश हो गया, फिर बोला, ‘‘देखो, मैं तुम्हारा अपमान नहीं कर रहा, सिर्फ तुम से सचाई जानना चाहता हूं. अगर तुम मु?ो नहीं बताओगी तो मैं दीदी को फोन कर के पूछता हूं.’’

यह कहते हुए राकेश ड्राइंगरूम में रखे फोन की तरफ बढ़ गया.

इस से पहले कि राकेश अपनी दीदी का फोन नंबर मिलाता, रेखा ने पति का हाथ पकड़ते हुए कहा, ‘‘नहीं, तुम दीदी से कुछ मत पूछो, मैं ही तुम्हें सब बता देती हूं,’’ कह कर रेखा फिर रोने लगी.

कुछ देर बाद संयत हो कर रेखा बोली, ‘‘मैं ने सोचा था कि इंदू का विवाह शांतिपूर्वक हो जाए और दीदी के साथ किया मेरा वादा पूरा हो जाए कि मैं कभी किसी को कुछ नहीं बताऊंगी, पर तुम्हारे शक के आगे मैं हार गई हूं.’’

‘‘दीदी की बेटी इंदू के साथ क्या हुआ, तुम साफसाफ बताती क्यों नहीं?’’ हैरानपरेशान स्वर में राकेश ने कहा.

रेखा कुछ देर चुप रही. फिर धीरेधीरे बोली, ‘‘इंदू और राजीव एकदूसरे से प्रेम करते थे. इंदू राजीव पर बहुत भरोसा करती थी. एक साल तक उन दोनों के संबंध औपचारिक रहे थे, फिर धीरेधीरे अंतरंग बनते हुए दोनों के बीच पत्रव्यवहार, घूमनाफिरना, फिल्में देखना और सैरसपाटा चलता रहा. राजीव ने इंदू के साथ अपनी तरहतरह की तसवीरें भी खिंचवाई थीं.’’

‘‘अरे,’’ राकेश आश्चर्यचकित था.

‘‘इंदू, राजीव के प्रेम और विश्वास में पूरी तरह डूबी हुई थी कि राजीव उस से ‘प्यार’ के नाम पर शारीरिक सुख की मांग करने लगा. इंदू द्वारा बारबार मना करने पर वह भड़क गया और इंदू को धमकी देने लगा कि वह उस का विवाह अपने अलावा और कहीं नहीं होने देगा और अगर इंदू ने उस की बात मानने से इनकार किया तो वह उसे बदनाम कर देगा.

‘‘जब राजीव ने इंदू को घर पर धमकीभरे फोन करना शुरू किया और फोन दीदी ने सुना तो उन्होंने इस बारे में इंदू से बात की तथा उस की गंभीरता को सम?ा. दीदी ने राजीव से मिलने का फैसला किया. उन्होंने सोचा था कि राजीव उन के सम?ाने और कुछ धमकाने पर मान जाएगा.’’

‘‘फिर?’’ राकेश ने पूछा.

‘‘लेकिन राजीव से मिलने के बाद दीदी उस के तेवर देख कर सहम गईं. उन्हें वह अपराधी प्रवृत्ति का युवक जान पड़ा. उन्होंने शांत चित्त से इस पर गहराई से सोचा और राजीव की पूरी खोजबीन की. जैसे ही उन्हें पता चला कि राजीव मेरे ही बैंक की शाखा में काम करता है, उन्होंने मु?ा से संपर्क किया.’’

रेखा की बात सुन कर राकेश हैरान था कि इंदू जैसी पढ़ीलिखी लड़की राजीव जैसे युवक के जाल में कैसे फंस गई? राजीव न गंभीर है, न सौम्य है, न ही परिपक्व विचारों का युवक है. वह तो प्यार को महज युवावस्था में आनंद लेने का साधन मान कर चल रहा है. वह यह सोचने के लिए तैयार नहीं है कि इस से लड़की पर क्या गुजरेगी? राकेश ने रेखा से कहा, ‘‘लड़का जब नौकरी करता है और इंदू से प्रेम भी करता है तो तुम्हें राजीव को शादी के लिए तैयार कर लेना चाहिए था.’’

‘‘तुम्हारा सोचना ठीक है, परंतु

राजीव ने तो कई महीने

पहले रंजना के साथ विधिवत अपनी सगाई कर ली थी. वह तो इंदू से सिर्फ प्रेम का नाटक कर रहा था,’’ रेखा ने राकेश को बताया.

‘‘तब तो वह जरूर ब्लैकमेल करेगा.’’ राकेश ने सोचसम?ा कर कहा, ‘‘लेकिन खुद भी तो इस से बदनाम होगा.’’

‘‘अब वह ब्लैकमेल नहीं कर सकेगा क्योंकि राजीव को विश्वास में ले कर मैं उस से इंदू के सभी प्रेमपत्र, फोटो के नैगेटिव ले चुकी हूं. राजीव ने इंदू को जो लौकेट, अंगूठी, ब्रौच, मोतियों के बटन भेंट में दिए थे वे भी मैं ने इंदू से ले लिए हैं.’’

‘‘हां, यह हिंदुस्तानी लड़की की इज्जत का सवाल था, जिसे सिर्फ तसवीर और भावुकता में लिखे गए प्रेमपत्रों के सहारे बदनाम किया जा सकता था,’’ रेखा ने कहा.

‘‘अब तुम क्या करोगी?’’ राकेश ने पूछा.

‘‘कुछ नहीं, वे सारे सुबूत जिन से वह इंदू को ब्लैकमेल कर सकता था मैं ने इंदू को दे दिए हैं. आज उस ने उन्हें नष्ट भी कर दिया है. जो चीजें राजीव ने इंदू को उपहार में दी थीं वे मैं ने राजीव को वापस कर दी हैं और उसे सम?ा भी दिया है.’’

‘‘यह तो तुम ने बहुत बड़ा काम कर दिखाया, रेखा. तुम ने इंदू को बिखरने से बचा लिया. एक मां की तरह उसे समेट लिया वरना राजीव से मिले अपमान और उपेक्षा से वह टूट जाती,’’ राकेश गंभीर स्वर में बोला.

‘‘इस काम को अंजाम देने में मैं ने तुम्हारे शक की कितनी पीड़ा ?ोली है, कितना अपमान सहा है, यह मैं ही जानती हूं,’’ रेखा रोंआसे स्वर में बोली.

‘‘मु?ो माफ कर दो, रेखा,’’ राकेश का स्वर भी भीग गया था.

‘‘एक शर्त पर,’’ रेखा संयत हो कर गंभीर स्वर में बोली, ‘‘तुम दीदी या इंदू के सामने जीवनभर यह जाहिर नहीं करोगे कि तुम्हें राजीव के बारे में सबकुछ पता है क्योंकि लड़की के बीते हुए प्रेमप्रसंग का अर्थ है उस के चरित्र की सफेद चादर पर सैकड़ों धब्बे.’’

राकेश ने रेखा के दोनों हाथ पकड़ते हुए कहा, ‘‘मैं वादा करता हूं, रेखा.’’

दोनों काफी देर तक चुप बैठे रहे. उन के हृदय में चल रही हलचल धीरेधीरे शांत हो रही थी. रेखा के मन में संतोष था कि उस ने, चाहे जैसे भी, एक लड़की का जीवन नरक बनने से बचा लिया. अब वह अपनी गृहस्थी में सुखी रहेगी.

समय काफी बीत गया था. आसपास के घरों की बत्तियां बंद होने लगी थीं. राकेश ने पत्नी को उठाते हुए कहा, ‘‘चलो, अब जल्दी गरमगरम खाना खिला दो, बहुत जोर की भूख लगी है.’’

‘‘चलो,’’ रेखा, मानो सपने से जागी हो, बोली और रसोई की तरफ चल पड़ी.     द्य

इन्हें आजमाइए

अगर आप के बरामदे में सिर्फ सुबह ही धूप रहती है तो एक बड़े तसलेनुमा पात्र में सकुलैंट पौधों को अत्यंत आकर्षक ढंग से लगा कर बीच में रंगीन बजरी या पत्थर लगा कर सुंदर दृश्यावली बना सकते हैं. इस में पानी और देखभाल नाममात्र की होती है.

यदि हर दिन एक परीक्षा की आदत हम पहले से ही डाल लें तब हमें परीक्षा के दिन भी टैंशन नहीं होगी क्योंकि हम परीक्षा देदे कर इतना अभ्यस्त हो गए होंगे कि यह परीक्षा भी हमें आम परीक्षा की तरह प्रतीत होगी.

हमें अपने खानपान को हैल्दी और बैलेंस्ड रखना चाहिए ताकि इस से हमारी नींद और शक्ति में अस्थिरता न हो. ऐसा होने से पूरे दिन हमारे शरीर में स्फूर्ति बनी रहेगी जिस से हम अपना काम बखूबी कर सकेंगे.

पढ़ाई करते हुए जब भी कोई महत्त्वपूर्ण जानकारी दिख जाए तो उसे अंडरलाइन करना न भूलें और उसे अपनी नोटबुक में लिख लें.

कमरे की दीवार का नया रूप देने के लिए दीवार का कलर बदल दें या फिर आजकल थ्रीडी वौल डिजाइन का चलन है जिस से कमरे को एक नया लुक मिलता है.

रचनात्मक लोगों को अपने आसपास रखें जिस से आप के ज्ञान का स्तर भी बढ़ता रहे.