लंदन से हमें एडिनबर्ग, स्कौटलैंड के लिए ट्रेन पकड़नी थी. हम चाय व हलके नाश्ते के बाद घर से निकल पड़े. टैक्सी ठीक 8 बजे आ गई. 10 बजे दिन में लंदन क्रिसक्रौस स्टेशन से हम ने ट्रेन पकड़ी. यह 150 मील प्रति घंटे की गति से चल कर अबरडीन तक जाती है. ढाई बजे दोपहर को हमारा गंतव्य एडिनबर्ग आ गया. रास्ते में पड़ने वाली टाइन नदी बाईर्ं ओर पीलेपीले बड़ेबड़े खेत, हरभरे वृक्ष, साथसाथ चलता उत्तरी सागर ट्रेन में हमारी चाय व स्नैक्स का स्वाद दोगुना करते रहे.

ग्रेट ब्रिटेन के उत्तर में स्थित पहाडि़यों से घिरे लगभग 5,78,000 जनसंख्या वाला देश स्कौटलैंड बुद्धि, चेतना और क्रिया का अद्भुत संयोग है. उद्योग, कृषि, झीलों, पहाडि़यों व हरेभरे जंगलों का अकूत सौंदर्य अपने में समेटे हुए स्कौटलैंड ने साहित्यकारों, वैज्ञानिकों, कवियों, उपन्यासकारों व कलाकारों को जन्म दिया. यहां बेन नेविस सब से ऊंची चोटी है. इस की ऊंचाई 4,406 फुट है. एडिनबर्ग इस की ऐतिहासिक राजधानी है. यातायात के लिए यहां सुंदर सड़कें, रेलमार्ग और मोटर बोट सुलभ हैं. स्कौटलैंड लगभग 400 वर्षों तक फ्रांस, स्पेन जैसे शक्तिशाली देशों के मध्य युद्ध में फंसा रहा, इस के बावजूद यहां के आर्टिस्ट, विद्वान, कवि, साहित्यकार और वैज्ञानिक गरीबी व अभावों के बीच भी अपना प्रभाव छोड़ते हैं.

इस स्थान को रैस्टिंग प्लेस औफ नौवेलिस्ट भी कहते हैं. स्कौटलैंड का नैशनल एनिमल यूनिकौर्न है.

एडिनबर्ग

छठी शताब्दी के किंग एडविन के नाम पर इस नगर का नाम एडिनबर्ग पड़ा. 12वीं शताब्दी से 20वीं शताब्दी तक के किले, महल व सैन्यबल की झलक देता है यह शहर. यहां प्राचीन इमारतें हैं. शहर के दोनों ओर कलात्मक पार्लियामैंट हाउस व अन्य भवन दर्शकों के आकर्षण हैं. होटल पहुंच कर तनिक विश्राम के बाद हम हौपऔन हौपऔफ बस द्वारा एडिनबर्ग की जानकारी लेने चल पड़े. ओल्ड टाउन, नैशनल म्यूजियम, एडिनबर्ग कैसेल, जौर्जियन न्यू टाउन, होलीरूड हाउस पैलेस इत्यादि भी देख सकते हैं.

वापस होटल पहुंच भोजनोपरांत हम ने रात्रिविश्राम किया. सुबह दैनिकक्रिया के बाद जलपान  कर टैक्सी से आगे की यात्रा प्रारंभ की. टैक्सी ड्राइवर सज्जन व्यक्ति था. कार चलाने के साथसाथ वह हमें स्कौटलैंड की जानकारी भी दे रहा था. हम इन्वरनैंस शहर की तरफ जा रहे थे. हम नदी पर बने पुल पर चल रहे थे. नदी की बाईं ओर एक नया पुल बन रहा है. पुराने पुल के मार्ग पर हमें सलमान खान की फिल्म ‘किक’ का एक दृश्य याद आ रहा था. उस की शूटिंग यहीं हुई थी.

हरभरे जंगल के बीच से हम गुजर रहे थे, मौसम अत्यंत अनुकूल था. हमारी यात्रा काफी सुखदायी थी. हम ब्रीमर गांव की ओर हाईवे से अलग बढ़ रहे थे. नितांत पतली सड़क, इक्कादुक्का गाडि़यां. एक कार को दूसरी कार को रास्ता देने के लिए आगेपीछे होना पड़ रहा था किंतु अत्यंत शांतिपूर्वक, न कोई हायहाय न कोई किचकिच. हम ड्राइवर के साथ स्कौटलैंड की भाषा व वेशभूषा पर चर्चा करते चल रहे थे. वह इंगलिश के साथसाथ गेलिक भाषा का भी प्रयोग करता रहा. यहां लोगों को अपनी भाषा से बहुत पे्रम है.

स्कौटलैंड का यह गांव साफसुथरा, शांत और स्वादिष्ठ ताजे फलों से भरपूर है. हम ने यहां  स्ट्राबेरी खरीदे जोकि बड़े ही स्वादिष्ठ थे. ब्रीमर गांव में हम ने चाय की चुस्कियां लेते हुए वातावरण का आनंद लिया. गांव वालों को अपने रीतिरिवाज व परंपरा पर गर्व है. स्कौटलैंड आतिथ्य सत्कार का विशेष ध्यान रखता है.

वातावरण की शांति और आबोहवा की शुद्धता ने मन को खुश कर दिया. हम ने महसूस किया स्कौटिश लोग समूह में रहना पसंद करते हैं, समूह चाहे छोटा ही क्यों न हो.

इन्हें फुटबौल खेलना और नृत्य व संगीत प्रिय है. गांव के लोग आग के चारों ओर बैठ कर भारतीय समूह की ही तरह अपना मनोरंजन नृत्य व संगीत के साथ करते हैं. फुटबौल इन का राष्ट्रीय स्तर का शौक है. यहां लोग गोल्फ भी काफी खेलते हैं. रगबी (कबड्डी की भांति) यहां का मशहूर खेल है. नाचगाना, शक्तिप्रदर्शन और आर्टक्राप्ट इन के व्यवसाय व मनोरंजन के अंग हैं. मेरी बहू साथ में कुछ स्नैक्स व शुद्ध पेय लाई थी, उन से हमारी स्कौटलैंड की यात्रा व आपस की बातचीत और भी सरस बन गई थी.

स्कौटलैंड में जौ की खेती बहुतायत में होती है. वहां यह आय का प्रमुख स्रोत है. अब क्षुधापूर्ति भी आवश्यक थी, सो, हम दोपहर के भोजन हेतु एक रैस्टोरैंट में गए और स्वादिष्ठ भोजन का आनंद लिया.

अब हम इन्वरनैस के मार्ग पर फिर चल पड़े थे. शाम होने वाली थी. हम अपने गंतव्य पर पहुंचने वाले थे. राह में हमें एक स्थान मिला जिस का नाम पर्थ है. यहां हम एक होटल में ठहरे. कमरे की खिड़की से दिखती नदी व नदी के जल में झिलमिलाती रोशनी मन को मोह रही थी. हम ने थोड़ा विश्राम किया और एक  दक्षिण भारतीय रैस्टोरैंट में स्वादिष्ठ भोजन किया. काफी थकान हो गई थी. नींद अच्छी आई.  सुंदर सुबह ने हमारा स्वागत किया. सुबह की नित्यक्रिया के बाद हम ने होटल में ही जलपान किया और लौकनैस झील देखने निकल पड़े. झील का पानी पहाडि़यों से निकलता है जो पहले गड्ढों में इकट्ठा होता है और फिर धीरेधीरे झील का रूप ले लेता है. यह झील अधिकतम 900 फुट गहरी, 24 मील लंबी व 1 मील चौड़ी है.

मनोरम स्थल

स्कौटलैंड का सब से रोमांटिक कैसल है- एलन डोनन कैसल. लोग इसे वैवाहिक कार्यक्रम के लिए भी बुक कराते हैं. यहां की सीनिक ब्यूटी अद्भुत है. यहां काफी सारी पहाडि़यां हैं.

यहां की पहाडि़यों की ऊंचाई बहुत अधिक नहीं है, सो पहाडि़यां चढ़ना यहां के लोगों के लिए फन है.

अब हम स्कौटलैंड में प्रकृति के सर्वोत्तम व अद्भुत नजारे देखने वाले थे. दाहिनी ओर झरने और बाईं ओर पहाडि़यां. हम आइल औफ स्काई पहुंचने ही वाले थे. हम स्कौटलैंड के पश्चिम के अंतिम छोर तक पहुंच गए थे. बस, जल ही जल, अथाह महासागर का प्रसार दिख रहा था.

आइल औफ स्काई में अटलांटिक महासागर का वह छोर और प्रवाहित होती तीव्र हवा हमारे वस्त्र व बालों को उड़ा रही थी. यहां तक कि हमारे बाल एरियल की भांति खड़े हो गए थे और ऐसी स्थिति में फोटो खिंचवाने का मोह हम संवरण न कर सके.

हमारे ड्राइवर हमें दिन के भोजन के लिए एक ऐसे स्थान पर ले गया, जहां हमें समुचित आवभगत के साथ स्वादिष्ठ भारतीय भोजन करने का अवसर मिला. यह एक महिला का रैस्टोरैंट था. वह महिला बंगलादेश की थी. हम ने रात के भोजन हेतु यहीं से कुछ स्वादिष्ठ खाना पैक करा लिया. दिनभर की थकान के बाद हम होटल पहुंचे, वहां हम सब ने विश्राम किया, स्वादिष्ठ भोजन के बाद सो गए. सुबह तैयार हो कर हम आगे की यात्रा पर निकल पड़े.

स्कौटलैंड का व्यावसायिक शहर ग्लासगो हमारी यात्रा का अगला लक्ष्य था. लंदन के बाद इसे ब्रिटेन के सैकंड बैस्ट प्लेस के नाम से जाना जाता है हम लौकनैस के बाईं ओर चल पड़े थे. सड़क के बाईं तरफ हरेभरे जंगल थे. दृश्य सुंदर व मनोरम थे. ड्राइवर की कमैंट्री चालू थी. अरे, यह क्या, सड़क के दोनों ओर जंगल. अब हम पोर्ट आगस्टस पहुंच गए थे. यहां एक नहर है जो ‘कोलिडोनियन’ नहर के नाम से जानी जाती है. यह पश्चिम में अटलांटिक महासागर और पूर्व में उत्तरी सागर को जोड़ती है.

अलौकिक सौंदर्य

समुद्र की पहचान देते अटलांटिक महासागर के बैकवाटर में छोटीछोटी मोटरबोट दिखाई दीं. वहां  टूटाफूटा एक छोटा सा महल था. उरूक्वार्ट नामक यह महल लौकनैस के पश्चिमी किनारे पर स्थित है. अपनी इस अवस्था में भी यह किला उस समय की वास्तुकला की कहानी बयां करता है.

प्रकृति का सुंदर करिश्मा, हरीतिमा ही हरीतिमा. आश्चर्य होता है कि अंगरेज इतने क्रूर क्यों थे? उन की महत्त्वाकांक्षाएं बड़ी तीव्र थीं जिन्होंने उन से क्याक्या करवा डाला. साम्राज्यवादी नीति ने उन्हें क्रूरतम बना दिया. अब तो वे बड़े सरल व सभ्य लगते हैं. सड़क के दोनों तरफ हरियाली ही हरियाली थी, झील में छोटेछोटे जहाज इस पल को अलौकिक बना रहे थे.

रास्ते में फोर्ट विलियम कसबे को देख कर हम आगे बढ़े. यहां पर सेनानियों की प्रतिमाएं थीं, लोग उन के फोटो ले रहे थे. हम लोग एक शौप में गए. वहां हम ने वूलन मफलर और बहुत सी अन्य वस्तुएं भी लीं लेकिन हमें भारतीय करैंसी के अनुपात में काफी कीमती लग रही थीं. हम ने एक रैस्टोरैंट में खाना खाया. अब हम आगे बढ़े. मौसम बहुत सुहावना था. लगातार वर्षा हो रही थी, सबकुछ अच्छा लग रहा था.

झीलों का नजारा

लौंक लोमंड झील काफी सुंदर व लंबी दिख रही थी. लौकनैस के बाद यह झील दूसरे स्थान पर है. वहां गाय की नाक जैसी मछलियां देखने का मौका मिला. बच्चों ने खूब दौड़ लगाई. थोड़ीथोड़ी धूप भी निकल आई थी. कुछ ही देर में मौसम का तेवर बदलने लगा था. हलकीहलकी बूंदें पड़ने लगी थीं.

हम कौफी शौप की ओर चल पड़े. ऐसे मौसम में कौफी पीना अच्छा लगा. कौफी शौप से झील का दृश्य अद्भुत लग रहा था. मोटरबोट से झील का भ्रमण अत्यंत आनंददायी रहा. शार्क मछली का खेल, उन्हें देखना, कुछ खिलाने का साहस कर पाना, उस से मिला आनंद अतुलनीय होता है.

कहीं पहाडि़यां, कहीं जंगल. कभी वर्षा होती, कभी थम जाती. बच्चों के साथ काफी आनंद आता था. लगभग 5 बजे शाम हम ग्लासगो पहुंच गए. क्लाइड नदी के किनारे बसा यह शहर छठी शताब्दी में धार्मिक समुदाय के रूप में था. 12वीं शताब्दी में इस ने व्यावसायिक शहर का रूप ग्रहण किया. लगभग 5 लाख की आबादी वाले इस शहर में वर्ष 2014 में कौमनवैल्थ गेम्स हुए.

औद्योगिक परंपरा से जुड़ा यह शहर स्कौटलैंड का सब से सुंदर शहर है. यहां का आर्किटैक्चर अद्भुत है. कौटन मिल्स, आइरन वर्क्स, शिप बिल्डिंग, लोनार्कशायर कोल के क्षेत्र में भी यह संपन्न है. यह आर्ट गैलरी और विज्ञान के क्षेत्र में भी संपन्न है.

यहां बहुमंजिली इमारतें हैं. 18वीं शताब्दी में स्थापित विक्टोरियन जौर्ज स्क्वायर तथा 19वीं शताब्दी की व्यावसायिक समृद्धि को दर्शाती इमारतें, रैस्टोरैंट्स, व्यस्ततम वीकैंड मार्केट्स, दक्षिण की ओर ग्लासगो विश्वविद्यालय व अन्य दर्शनीय स्थल हैं. पूरे शहर का भ्रमण हेतु अंडरग्राउंड ट्रेनें, बस तथा ट्राम चलती हैं.

हम ग्लासगो के लिए निकल पड़े. हम उस स्थान पर पहुंचे जो कैथेड्रल एरिया कहलाता है जहां से वस्तुत: ग्लासगो शुरू होता है.

प्रसिद्ध स्थल

हम जौर्ज स्क्वायर पहुंचे, यह एक सुंदर पार्क है. यहां सैलानी विश्राम करते हैं, खेलते हैं. इस के चारों ओर द्वितीय विश्वयुद्ध के उन नायकों की मूर्तियां हैं जिन्होंने युद्ध में अपना सक्रिय योगदान दिया. पार्क के दोनों ओर ऊंचीऊंची बिल्डिंग्स, होटल्स, शौप्स व रैस्टोरैंट्स हैं.

जौर्ज स्क्वायर ऐसा प्रसिद्ध स्थल है जहां से सिटी के विषय में पूरी जानकारी हासिल की जा सकती है. यहां क्रिसमस व न्यू ईयर के समय जश्न जैसा माहौल होता है. सफेद बर्फ के बीच मनोरंजन मन को भा जाता है, यहां सेंट एंड्रयूज डे भी मनाया जाता है. किंग जौर्ज (द्वितीय) नाम पर इस पार्क का नाम जौर्ज स्क्वायर पड़ा.

ग्लासगो यूनिवर्सिटी काफी प्रसिद्ध है. यहां अधिकांश वैज्ञानिकों, साहित्यकारों व उपन्यासकारों ने अपना जीवन संवारा व विश्व को अपनी पहचान दी. अधिकांश वैज्ञानिकों और साहित्यकारों, उपन्यासकारों ने नोबेल पुरस्कार जीते. यूनिवर्सिटी में ‘ग्लासगो साइंस सैंटर’, ‘ग्लासगो सिटी सैंटर’, ‘विलो टी रूम’ इत्यादि दर्शनीय स्थल हैं.

ग्लासगो यूनिवर्सिटी 1451 में स्थापित की गई थी. 1870 में इसे नया रूप दिया गया. वैज्ञानिक जेम्स वाट इसी यूनिवर्सिटी के 1461 के स्कौलर थे.

अब हमारी कार एडिनबर्ग की ओर दौड़ रही थी. हम हरमिंसटन गेट नं. ए-720 से आगे बढ़ रहे हैं. हम ने जू देखा. बारिश हो रही थी, हम नीचे नहीं उतरे.

हम नौर्थ सी के पास पहुंचते हैं. पोर्ट पर हमें शिप दिखाई देता है. यह रानी एलिजाबेथ का प्रिय शिप है, जिस का नाम ‘ब्रिटेनिका’ है. यह टूटीफूटी अवस्था में है किंतु रानी को यह अत्यंत प्रिय है. इसीलिए प्रिंस चार्ल्स उसे चाह कर भी नष्ट न कर सके. अब यह पर्यटकों के आकर्षण केंद्र बन गया है. शिप से रानी की जुड़ी हुई पुरानी मधुरकटु यादों के लोग सहभागी बनते हैं, ऐसा प्रतीत होता है. यह किनारे पड़ा हुआ भी अपनी शोभा बढ़ा रहा है.

वर्ष 1707 की संधि के अनुसार स्कौटलैंड व इंगलैंड की संसद एक ही गवर्निंग बौडी (प्रशासन) के अधीन थी. वर्ष 1997 में स्कौटिश लोगों ने अपने पृथक प्रशासन की मांग की. वर्ष 1999 से इस  पर कार्य शुरू भी हुआ किंतु अधिकांश प्रशासन वैस्ट मिनिस्टर के अधीन है.

अविस्मरणीय यात्रा

हमारी स्कौटलैंड की यात्रा लगभग समाप्ति पर थी. खाना खाने के लिए  हम ने एक सुंदर रैस्टोरैंट ढूंढ़ा. शुद्ध शाकाहारी भारतीय भोजन कर के हम संतुष्ट हुए और अब हमारा लक्ष्य है स्टेशन. नियत समय 2:30 बजे हम वेवर्ली, एडिनबर्ग से ट्रेन पकड़ कर 6:30 बजे किंग क्रौस, लंदन पहुंच गए. स्कौटलैंड की सुंदरसुखद अविस्मरणीय यात्रा की स्मृतियों के साथ हम लंदन के एजवेयर बरी लेन स्थित स्वीट होम में प्रवेश करते हैं.

VIDEO : नेल आर्ट

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आप वन्यजीवों को नजदीक से देखने के शौकीन हैं और जंगल का सन्नाटा आप को रोमांचित करता है तो मध्य प्रदेश आप के इस रोमांच को पूरा कर सकता है. आप यहां वन्यजीवों को करीब से देखने के साथ ही वनों के प्राकृतिक सौंदर्य, चिडि़यों की चहचहाहट, टाइगर की शान के रोमांच को महसूस कर सकते हैं. इस के लिए आप को वहां के करीबी किसी रिजोर्ट या सफारी कैंप में ठहरना होगा.

मध्य प्रदेश में 9 नैशनल पार्कों के अलावा 11 वाइल्ड लाइफ सैंचुरीज हैं जिन्हें एकसाथ घूम पाना संभव नहीं है लेकिन बाघ देखने वाले घुमंतू लोग एक सफारी कौरिडोर बना कर यहां के सब से विशाल और बाघ की अधिकतम संख्या वाले नैशनल पार्कों को देख सकते हैं. आप जबलपुर से शुरू कर के कान्हाकिसली, बांधवगढ़, पन्ना नैशनल पार्क होते हुए खजुराहो, ओरछा जा कर अपना पर्यटन टूर खत्म कर सकते हैं.

शुरुआत करते हैं जबलपुर से जो देश के सभी प्रमुख शहरों से रेलमार्ग और वायुमार्ग से जुड़ा है. जबलपुर से 128 किलोमीटर की दूरी पर कान्हाकिसली राष्ट्रीय उद्यान स्थित है. सागौन के घने जंगलों के बीच से गुजरती सड़क पर से चलने से यह एहसास हो जाता है कि हम जंगल के राजा के आशियाने की तरफ बढ़ रहे हैं.

खूबसूरत कान्हा

940 वर्ग किलोमीटर में फैला सदाबहार साल वनों से घिरा हुआ कान्हा क्षेत्रफल और जानवरों की संख्या के लिहाज से मध्य प्रदेश का सब से बड़ा राष्ट्रीय उद्यान है. इसे 1955 में बनाया गया था और 1974 में इसे टाइगर प्रोजैक्ट के अधीन ले लिया गया था.

मंडला और बालाघाट जिलों में मैकल पर्वत शृंखलाओं की गोद में बसा कान्हा देश के सर्वोत्कृष्ट राष्ट्रीय उद्यानों में एक है. कान्हा महज एक पर्यटन केंद्र ही नहीं, बल्कि भारतीय वन्यजीवन के प्रबंधन और संरक्षण की सफलता का प्रतीक भी है. स्वस्थ व फुरतीले जंगली जानवरों के लिए पूरी दुनिया में मशहूर कान्हा में प्रतिवर्ष 1 लाख से अधिक सैलानी घूमने आते हैं.

यह अभयारण्य 15 अक्तूबर से 30 जून तक खुला रहता है. लोग बाघ और जंगली जीवजंतुओं को देखने व प्रकृति का आनंद लेने यहां आते हैं. इस के लिए सब से अच्छा तरीका है जिप्सी सफारी. एक जिप्सी में 6 लोगों को भ्रमण की अनुमति दी जाती है जिस से वे प्रकृति का आनंद ले सकें. लोग जानवरों के प्राकृतिक घर में जंगली जानवरों को देख सकते हैं. कान्हा और किसली नैशनल पार्क के 2 गेट हैं जो अलगअलग जिलों में स्थित हैं.

टाइगर को करीब से देखनेसमझने वालों के लिए कान्हा सब से पसंदीदा जगह है. कहा जाता है कि यहां से कोई भी वनराजा से मिले बिना नहीं जाता. कान्हा में बाघदर्शन ने पर्यटन को काफी बढ़ावा दिया है. बाघ के अतिरिक्त कान्हा में बारहसिंघा की एक दुर्लभ प्रजाति पंकमृग (सेर्वुस बांडेरी) भी पाई जाती है. 1970 में यहां इन की संख्या 3,000 से घट कर सिर्फ 66 रह गई थी. बाद में एक विशेष योजना के जरिए इन की संख्यावृद्धि के प्रयास किए गए जो काफी हद तक सफल रहे.

बाघ और बारहसिंघा के अतिरिक्त यहां भालू, जंगली कुत्ते, काला हिरण, चीतल, काकड़, नीलगाय, गौर, चौसिंगा, जंगली बिल्ली और सूअर भी पाए जाते हैं. इन वन्यप्राणियों को हाथी की सैर अथवा सफारी जीप के जरिए देखा जा सकता है.

यहां भी घूम कर आएं

किसली से 36 किलोमीटर की दूरी पर स्थित ब्राह्मणीदादर अवश्य जाएं. यहां दिखने वाला सूर्यास्त का मनोरम दृश्य सैलानियों को मंत्रमुग्ध कर देता है. पर्यटक पार्क के निकटवर्ती भीलवानी, मुक्की, छपरी, सोनिया, असेली आदि वनग्रामों में जा कर यहां की प्रमुख बैगा जनजाति के लोगों से मिल सकते हैं. उन की अनूठी जीवनशैली और परिवेश निसंदेह आप की यात्रा की एक और स्मरणीय सौगात होगी.

कान्हाकिसली की यादों के रोमांच को यादों की नोटबुक में संजो कर मार्बल नगरी जबलपुर का रुख करते हैं. यहां एक दिन ठहर कर भेड़ाघाट पर सफेद संगमरमर की चट्टानों के बीच से सर्पिलाकार नर्मदा का विहंगम दृश्य आप की सारी थकान दूर कर देगा.

जबलपुर में एक दिन रुकना काफी है. अगर 2 दिन का प्लान हो तो यहां से 4 घंटे का सफर तय कर जबलपुरनागपुर रोड पर मोगलीलैंड पेंच राष्ट्रीय उद्यान है जहां जंगलबुक के लेखक रुडयार्ड किपलिंग ने मोगली को देखा था और जंगलबुक के सभी पात्र इसी जंगल में रचे थे. एक दिन में आप इस नैशनल पार्क को घूम कर वापस जबलपुर आ सकते हैं.

बांधवगढ़ के सफेद बाघ

जबलपुर से लगभग 195 किलोमीटर की दूरी पर स्थित 32 पहाडि़यों से घिरे सफेद बाघों की आरामगाह बांधवगढ़ का रुख करते हैं. सफेद बाघ का एकमात्र ठिकाना पूरे एशिया में सिर्फ बांधवगढ़ ही है. यहां के महाराजा के अथक प्रयासों से सफेद बाघ की प्रजाति जिंदा है.

बांधवगढ़ में बांस के पेड़ बहुतायत में हैं. चरणगंगा यहां की प्रमुख नदी है जो अभयारण्य से गुजरती है. इस क्षेत्र में पहला बाघ महाराज मार्तंड सिंह ने 1951 में पकड़ा था. मोहन नाम के इस सफेद बाघ को अब महाराजा औफ रीवा के महल में सजाया गया है.

राष्ट्रीय उद्यान बनाए जाने से पहले बांधवगढ़ के आसपास के जंगल को महाराजाओं और उन के मेहमानों की शिकारगाह के रूप में कायम रखा गया था.

यहां बाघ के अलावा कई स्तनधारी जीव भी पाए जाते हैं. चीतल, सांभर, हिरण, जंगली कुत्ते, तेंदुए, भेडि़ए, सियार, स्लोथ बियर, जंगली सूअर, लंगूर और बंदर यहां आसानी से देखे जा सकते हैं. सरीसृपों में किंग कोबरा, क्रेट, वाइपर जैसे सांपों की यहां भरमार है. यहां पक्षियों की लगभग 250 प्रजातियां पाई जाती हैं. इन में तोता, मोर, बगला, कौआ, हार्नबिल, बटेर, उल्लू आदि शामिल हैं.

कब जाएं बांधवगढ़

यदि आप बांधवगढ़ बाघ देखने जा रहे हैं तो अक्तूबर से जून के मध्य जाएं. बियर देखने जा रहे हैं तो मार्च से मई के महीने उपयुक्त हैं क्योंकि इस दौरान ही वे महुआ नाम के फूल को खाने के लिए बाहर निकलते हैं.

पन्ना नैशनल पार्क

बांधवगढ़ से सड़कमार्ग से 185 किलोमीटर की यात्रा कर के आप अपनी यात्रा का अंतिम पड़ाव पन्ना नैशनल पार्क पहुंच सकते हैं, लेकिन यहां 3 दिन रुकने का प्लान बनाएं क्योंकि नैशनल पार्क के अलावा भी यहां आसपास देखने को बहुतकुछ है, जो आप की यादों के अलबम में रोमांच के साथ रोमांस के भी रंग भर देंगे.

बाघ देखने वाले पर्यटकों के लिए पन्ना नैशनल पार्क सब से अच्छी जगह है. छतरपुर और पन्ना जिलों में फैला यह नैशनल पार्क 5 साल पहले उस समय काफी चर्चा में रहा जब यह बाघविहीन हो गया था, लेकिन लोगों की जागरूकता और प्रशासन के प्रयास से आज जंगल फिर अपने राजा की दहाड़ से गूंजने लगा है.

1980 से पहले इसे वाइल्ड लाइफ सैंचुरी घोषित किया गया था और 1981 में नैशनल पार्क का दर्जा दिया गया. यहां गरमी में बहुत अधिक गरमी और सर्दी में बहुत ठंड होती है, क्योंकि यहां की जलवायु उष्ण कटिबंधीय है.

पन्ना नैशनल पार्क घूमने के लिए नवबंर से अप्रैल का मौसम उपयुक्त रहता है.

यहां पार्क में आप को टाइगर के अलावा चौसिंगा हिरण, चिंकारा, सांभर, जंगली बिल्ली, घडि़याल, मगरमच्छ, नीलगाय भी दिखाई देंगी. यहां से खजुराहो सब से नजदीक है, जहां रेल और हवाईमार्ग से आसानी से पहुंचा जा सकता है. अब तो रेलवे ने भी अपनी लक्जरी ट्रेन महाराजा का रूट खजुराहो से हो कर वाराणसी कर दिया है. खजुराहो से 30 मिनट में पन्ना नैशनल पार्क पहुंचा जा सकता है.

क्या है खास

केन नदी के किनारे का सुरम्य वातावरण और पेड़ के ऊपर बने मचाननुमा रैस्टोरैंट में बैठ कर पहाडि़यों के पीछे डूबते सूरज का मनोरम दृश्य देख कर गरमगरम कौफी के घूंट का एहसास आप को किसी दूसरी ही दुनिया में ले जाता है.

नैशनल पार्क के अलावा पन्ना यहां निकलने वाले हीरों के लिए भी प्रसिद्ध है. पार्क से थोड़ी दूरी पर एनएमडीसी की मझगंवा डायमंड माइंस है जहां हीरों की खुदाई से ले कर उस की सफाई प्रक्रिया देखी जा सकती है. अगर समय मिले तो रिजोर्ट से 8 किलोमीटर की दूरी पर पन्ना नगर है जिस के यूरोपीय शैली में बने मंदिर देखे जा सकते हैं. इस के अलावा पार्क से हो कर गुजरने वाली केन नदी पार्क की खूबसूरती में चारचांद लगा देती है. यहां नाव में बैठ कर जंगली जीवों को करीब से देखने का आनंद ही कुछ और होता है. पार्क के मुख्य आकर्षणों में एक खूबसूरत पांडव झरना है, जोकि झील में गिरता है. मानसून के दिनों में इस झरने का विहंगम दृश्य बड़ा ही रोमांचकारी लगता है.

रोमांच के बाद रोमांस

पन्ना नैशनल पार्क से 43 किलोमीटर की दूरी पर कला के पारखियों के लिए काम और वास्तुकला के अद्भुत मेल वाली पाषाण प्रतिमाओं के लिए विश्वप्रसिद्ध खजुराहो के मंदिर हैं. यह भारतीय शिल्पकला की नायाब धरोहर है. खजुराहो मंदिरों को 950 से 1050 ई. के बीच मध्य भारत पर शासन करने वाले चंदेल वंश के शासकों द्वारा बनवाया गया था.

खजुराहो में कुल 85 मंदिरों को बनवाया गया था, जिन में से आज केवल 22 ही बचे हैं. पूरी दुनिया का ध्यान यहां के मंदिरों में स्थित मूर्तियों ने आकर्षित किया है जो कामुकता से भरी हैं. इस मंदिर को 1986 में यूनेस्को द्वारा विश्व विरासत स्थल घोषित कर दिया गया.

खजुराहो के पास ही ब्रिटिशकाल में बनाया गया गंगऊ डैम स्थित है. इस डैम की वास्तुकला और इंजीनियरिंग देखने लायक है. पास ही रनेह फौल है जिस का वास्तविक रूप मानसून में ही देखने लायक होता है.

धुबेला की शानोशौकत

खजुराहो से 59 किलोमीटर खजुराहोझांसी राजमार्ग पर धुबेला स्थित है. जैसे ही आप धुबेला के समीप आते हैं, 52 फुट की महाराजा छत्रसाल की विशाल प्रतिमा आप का स्वागत करती दिखती है. यह स्थान बुंदेलखंड के महाराजा छत्रसाल की कर्मस्थली था. उन की बेटी मस्तानी का जन्म और बचपन धुबेला के महलों में ही बीता.

फिल्म निर्देशक संजय लीला भंसाली मस्तानी को ले कर ‘बाजीराव मस्तानी’ फिल्म बना चुके हैं. यहां मौजूद महलों के अवशेष और छत्रसाल का मकबरा आज भी यह याद दिलाने के लिए काफी है कि उस वक्त का इतिहास क्या होगा.

रिजोर्ट से धुबेला संग्रहालय मात्र 5 मिनट की दूरी पर स्थित है. संग्रहालय एक पुराने किले के अंदर स्थित है. इस में प्राचीन और आधुनिक युग की कलाकृतियां और अवशेषों का समृद्ध कलैक्शन है. यहां मुख्यरूप से खजुराहो के प्रसिद्ध बुंदेला वंश के इतिहास, उत्थान और पतन को दर्शाया गया है. अनेक मूर्तियों व कलाकृतियों का समृद्ध और बेहतरीन कलैक्शन बुंदेला राजाओं की जीवनशैली और संस्कृति को समझने में मदद करता है.

एक दिन में ही आप धुबेला घूम कर वापस खजुराहो लौट सकते हैं. खजुराहो वायु और सड़कमार्ग से सभी प्रमुख शहरों से जुड़ा हुआ है.

सफारी कौरिडोर कहां से शुरू

कान्हाकिसली : नजदीकी हवाईअड्डा और रेलवे स्टेशन जबलपुर है जो कान्हा से 128 किलोमीटर की दूरी पर है.

पेंच राष्ट्रीय उद्यान : जबलपुर से सड़कमार्ग से 214 किलोमीटर दूर है. 4 से 5 घंटे का समय लगता है.

बांधवगढ़ : जबलपुर से सड़कमार्ग द्वारा 165 किलोमीटर की दूरी पर है.

पन्ना नैशनल पार्क : बांधवगढ़ से पन्ना सड़कमार्ग से 185 किलोमीटर दूरी पर स्थित है.

खजुराहो : पन्ना नैशनल पार्क से 44 किलोमीटर की दूरी पर खजुराहो है. यहां से दिल्ली और वाराणसी के लिए हर दिन फ्लाइट और ट्रेन भी उपलब्ध हैं.

VIDEO : नेल आर्ट

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