महज 15 साल की उम्र में वास्तविक जीवन का ओरो यानि निहाल वितला ने इस दुनिया को अलविदा कह दिया. निहाल का तेलेंगना के एक अस्पताल में प्रोजेरिया का इलाज चल रहा था. अपने आखिरी सांस के दौरान महज पंद्रह साल की उम्र में वह अस्सी साल का नजर आने लगा था. यही है प्रोजेरिया. गौरतलब है कि इसी निहाल वितला के जीवन और उसकी बीमारी को आधार बना कर ‘पा’ फिल्म बनायी गयी थी, जिसमें अमिताभ बच्चन ने प्रोजेरिया के मरीज ओरो की भूमिका निभाया था.

जन्मजात रूप से जिन (लैमिन ए/सी) में गड़बड़ी के होनेवाली इस बीमारी के प्रति जागरूकता और प्रचार अभियान का भारत में निहाल एक चेहरा बन चुके थे. हालांकि निहाल के पिता का कहना है कि निहाल के चले जाने के बावजूद उनका और उनके परिवार का प्रोजेरिया के लिए प्रचार अभियान जारी रहेगा.

दुनिया में पहली बार इस बीमारी का पहला मामला जौनाथल हचिनसन द्वारा 1886 में खोजा गया था. बाद में 1897 में हेस्टिंग गिलफोर्ड ने इसके लक्ष्ण को दुनिया को बताया. इसीलिए प्रोजेरिया का वैज्ञानिक नाम हचिनसन गिलफोर्ड प्रोजेरिया सिंड्रोम (संक्षेप में एचजीपीएस) कहलाता है. भारत में कोलकाता इंस्टीट्यूट औफ चाइल्ड हेल्थ, एसबी देवी चैरिटी होम और स्वीट्जरलैंड के युनिवर्सिटी चिल्ड्रेन’स होस्पिटल बासेल सांझे तौर पर रिसर्च करता है. इनके द्वारा किए गए रिसर्च से प्रोजेरिया के जिम्मेदार जिन पता चल चुका है, यह जिन लैमिन ए/सी है. यह जिन एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी को भी प्रभावित करता है.

एसबी देवी चैरिटी होम के डॉ. शेखर चटर्जी का कहना है कि पूरे देश में अब तक कुल 60 प्रोजेरिया के मरीजों की पहचान हो चुकी है. वहीं पूरी ‍दुनिया में इस बीमारी के कुल 124 मरीज हैं. जाहिर है अपने आपमें यह विरल किस्म की बीमारियों में भी विरलतम है. कहते हैं 80 लाख बच्चों में से एक इसके मरीज पाए जाते हैं. आमतौर पर इस बीमारी से ग्रस्त बच्चों की औसत उम्र 13-15 साल तक ही होती है. हालांकि कुछ मामलों में 20-22 साल भी हो सकती है.

ज्यादातर मामलों में  ऊपरी लक्ष्णों में पूरे शरीर की तुलना में सिर बड़ा होता है, सिर के बाल लगभग न के बरारबर होते हैं, शुरू में त्वचा झुर्रीदार और खुरदुरापन लिये होती है और बाद में त्वचा सख्त होने लगती है. आंखें बड़ी-बड़ी और बाहर की ओर निकल आती है, पलके और भौंहें तक झर जाते हैं. बहुत छोटी-सी उम्र ये सभी लक्ष्ण दिखाई देने लगते हैं. कुल मिला कर बचपन में ही बूढ़ापे का आगाज होने लगता है. लेकिन अंदरुनी तौर पर जो बदलाव आते हैं, उनमें प्रमुख नसों में चर्बी जमा होने लगती है, जिसके कारण आमतौर पर दिल का दौरा पड़ने या स्ट्रोक होने से इनकी मौत होती है. जलपाईगुड़ी के आनंद भक्त भी प्रोजेरिया का मरीज है. जन्म से समय वह सामान्य बच्चा था, लेकिन तीन साल की उम्र में चेचक निकलने के बाद उसमें अस्वाभाविक बदलाव आने शुरू होते गए. उम्र बढ़ने के साथ उसकी लंबाई नहीं बढ़ी, सिर कुछ ज्यादा ही बड़ा होने लगा. फिलहाल इसका इलाज उत्तर बंगाल मेडिकल कॉलेज व अस्पताल में चल रहा है. अमेरिका की प्रोजेरिया रिसर्च फाउंडेशन भारत में पीडि़त बच्चों के कल्याण के लिए कई योजनाएं बना रही है. यह संस्था भारत में प्रोजेरिया के लिए काम करनेवाली संस्थाओं के साथ मिल कर काम करेगी.

लग ऐसा रहा है जैसे ये सात  मौतें एक प्राकार्तिक हादसे से नहीं हुईं है बल्कि इनकी हत्या की गई है और एकलौता गुनहगार उज्जैन का प्रशासन है जिसने सिंहस्थ कुम्भ की तैयारियां ढंग से नहीं कीं थीं । 5 मई की शाम कोई 4 बजे आसमान मे बादल छाए तो कुम्भ मे आए श्रद्धालुओं को भीषण गर्मी से राहत मिली थी थोड़ी देर बाद जब बूँदा बाँदी शुरू हुई तो हर हर महादेव के नारे लगाते इन्हीं श्रद्धालुओं ने कहा की इन्द्र देवता भी कुम्भ का पुण्य लाभ उठाने आ गए पर देखते ही देखते घनघोर वारिश शुरू हो गई तो लोग इन्द्र , शंकर और दूसरे देवी देवताओं को भूल अपनी जान यम देवता से बचाने भागते नजर आए । इधर वायु देवता और प्रसन्न हो उठा तो मेला क्षेत्र के सैकड़ों पंडाल उखड़ कर गिर पड़े जिनके नीचे दबकर 6 लोग मारे गए और सौ के लगभग घायल हुये । घनघोर वारिश और आँधी तूफान का कहर लगभग 45 मिनिट तक रहा और इस दौरान मेले में  भगदड़ मची रही लेकिन तब तक जो होना था वो हो चुका था ।

वारिश इतनी तेज थी कि शिविरों और पांडालों में घुटने घुटने पानी भर गया और बिजली चली गई जिससे आसमानी अंधेरा और स्याह हो गया । यह सब कुम्भ की तैयारियों के लिहाज से नाकाफी और अप्रत्याशित था लिहाजा 7 बजे तक जब इस हादसे की खबर देश भर में पहुंची तो उसके साथ प्रशासन की लापरवाही का प्रमाण पत्र भी संलग्न था । फौरी तौर पर अंदाजा यह लगाया गया कि चूंकि तम्बू मिट्टी मे गड़े थे इसलिए पानी के वहाव में उखड़ गए । इस दुखद हादसे के और भी पहलू और चर्चाए हैं जिन पर प्रशासन को कोस रहे लोग जानबूझ कर गौर नहीं कर रहे मसलन कुम्भ में देश भर के नामी गिरामी बाबा साधू संत महंत ज्योतिषी तांत्रिक मांत्रिक महा मंडलेश्वर शंकरचार्य और अघोरी आदि मौजूद थे जो मोक्ष दिलाने का कारोबार करते हैं और सीधे अपनी पहुँच भगवान तक होना बताते हैं इनमे से किसी को क्यों इस हादसे के बारे में मालूम नहीं हुआ क्या इनकी सिद्धियाँ भी फर्जी हैं और ये सिर्फ पैसा बटोरने कुम्भ आते हैं तो  इस सवाल का जबाब न मे देने बालों को मान लेना चाहिए कि चमत्कार सिद्धियाँ परकाया प्रवेश अद्रश्य हो जाना जैसे दर्जनो दावे तो कपोलकल्पित और दूर की बातें हैं भगवान के इन दलालों में इतनी व्यावहारिक बुद्धि भी नहीं हाती कि वे मौसम का अंदाजा लगा सकें। 

इस हादसे का इन दावों और धर्म के कारोबार से गहरा ताल्लुक है क्योंकि इन्हीं चमत्कारों के नाम पर लोग पैसा चढ़ाते हैं यही वे धर्म दूत हैं जिनहोने यह प्रचार कर पूरी कौम को अकर्मण्य बना रखा है कि जो भी होता है वह ऊपर बाले की मर्जी से होता है तो फिर प्रशासन की भूमिका पर हाय हाय क्यों सिर्फ इसलिए कि अपनी खुद की असलियत पर ये पर्दा डाल सकें । धर्म ने किस तरह सभ्य समाज को अपनी गिरफ्त में ले रखा है यह इस हादसे के बाद हुई कुछ अप्रकाशित और अप्रसारित चर्चाओं से उजागर हुआ जिनमे से पहली यह थी कि चूंकि इसी दिन एक शंकरचार्य स्वरूपानन्द उज्जैन पहुंचे थे जिन्हे वजहे कुछ भी हों मेला क्षेत्र में जाने दो घंटे इंतजार करना पड़ा था इसलिए उनके क्रोध के चलते यह हादसा हुआ । दूसरी चर्चा यह रही कि जब सरकार दलितों को अलग से कुम्भ नहलायेगि तो ऐसा हादसा तो होगा ही । इन बातों के माने सिर्फ इसलिए अहम हैं कि कोई इस मुगालते में ना रहे कि हम किसी सभ्य और आधुनिक युग में रह रहे हैं ये अंदरूनी चर्चाए एक खास मकसद से की जाती हैं जिससे श्रेष्ठी वर्ग को यह प्रचारित करने में सहूलियत रहे कि हम पौराणिक काल मे ही हैं ।

जो दिख और हो रहा है वह कलियुग का प्रभाव है । हादसे के बाद की तमाम रस्मे अदा हो रहीं हैं मुआवजा घोषित कर दिया गया दिल्ली से प्रधान मंत्री ने संवेदना जताई और लगे हाथ ऊपर बाले के सामने दया करो रक्षा करो की गुहार लगाते  झोली भी फैला दी मुख्य मंत्री ने अपना दुख प्रदर्शित कर दिया कांग्रेस ने भी दुख जताया कुछ सुझाव भी भाजपा सरकार को दे दिये । लेकिन यह किसी ने नहीं कहा कि धर्म के नाम पर आयोजित होने बाले ऐसे मेले ठेले बंद किए जाना चाहिए जिनमे भीड़ के चलते जान माल के नुकसान की आशंका बनी रहती है और अरबों रु गरीब जनता का फिजूल खर्च होता है । बिलाशक प्रशासन की कलई इस हादसे से खुली है पर कलई चमत्कारी सिद्ध बाबाओं की ज्यादा खुली है जो लोक परलोक सुधारने के नाम पर दक्षिणा बटोरते शाही ज़िंदगी जीते हैं लेकिन इन्हे भी अगले पल की खबर नहीं रहती तो समारोह पूर्वक ऐसे भव्य ख़र्चीले आयोजनों का औचित्य क्या झूठ ठगी और छल का यह जानलेवा धंधा बंद किया जाना ही बेहतर है ।