किसी भी खेल में अंपायरिग करना आसान नहीं है. एक सही निर्णय और एक गलत निर्णय मैच के रुख मोड़ देता है, इसके साथ ही अंपायर की जिन्दगी भी. अंपायर से यह उम्मीद की जाती है कि वे हर हाल में सही निर्णय लेंगे. इतने प्रेशर को झेलने के बाद भी कुछ अंपायर्स ने अपना काम बहुत ही सहज ढंग से किया है. कुछ अंपायर्स ने अपना नाम क्रिकेट इतिहास में अमर कर दिया है. इन अंपायर्स की खूबियों के कारण इन्हें खिलाड़ियों से लेकर आयोजकों द्वारा भी खूब वाहवाही मिली.
ये हैं क्रिकेट के कुछ बेहतरीन अंपायर
1. टोनी हिल
ऐंथनी लॉयड हिल उर्फ टोनी हिल न्यूजीलैंड के अंपायर हैं. 1998 से उन्होंने अपने अन्तर्राष्ट्रीय करियर की शुरुआत की. आईसीसी ने इन्हें न्युट्रल अंपायर के तौर पर कई अन्तर्राष्ट्रीय मैंचों की अंपायरिंग के लिए भेजा था. 2009 में इन्हें आईसीसी एलीट अंपायर्स पैनल में शामिल किया गया.
2. स्टीव बकनर
स्टीफन ऐंथनी बकनर या स्टीव बकनर क्रिकेट में सबसे अनुभवी अंपायर्स में से एक हैं. क्रिकेट अंपयारिंग से पहले वे फुटबॉल मैचों में बतौर रेफ्री काम करते थे. 2007 में खेले गए ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच के टेस्ट मैच में अपने गलत निर्णयों के कारण कुछ समय के लिए उन पर प्रतिबंध लगा दिया गया. कुछ महीनों बाद उन्होंने वापसी की, पर साल 2009 में अपने रिटायरमेंट की घोषणा कर दी.
3. बिली बोडेन
ब्रेंट फ्रेजर बोडेन न्यूजीलैंड के अंपायर हैं. 1995 में उन्होंने अंपायरिंग शुरु की. 2003 में उन्हें आईसीसी एलिट अंपायर्स पैनल का हिस्सा बनाया गया. बिली को अपने नाटकीय रूप से दिए गए निर्णयों के कारण जाना जाता है. छक्के लगने पर उनका नृत्य जैसा संकेत लोगों को खूब पसंद है. आर्थराइटिस ने बिली को एक लोकप्रिय अंपायर बना दिया.
4. साइमन टॉफेल
साइमन जेम्स आर्थर टॉफेल ने ऑस्ट्रेलियन क्रिकेट अंपायर के तौर पर खूब शौहरत कमाई. 1999 में उन्होंने अन्तर्राष्ट्रीय क्रिकेट में अंपायरिंग शुरु की. ऑस्ट्रेलियाई अंपायर होने के कारण उन्हें क्रिकेट वर्ल्ड कप में ऑन फिल्ड अंपायर के तौर पर काम करने का मौका बहुत देर से मिला. 2011 के वर्ल्ड कप में उन्होंने अंपायरिंग की थी. उन्हें 5 बार लगातार आईसीसी अंपायर ऑफ द ईयर का खिताब मिला. 2012 में उन्होंने अंपायरिंग को अल्विदा कह दिया. अभी वे आईसीसी में अंपायर पर्फोरमेंस और ट्रेनिंग मैनेजर के रूप में काम कर रहे हैं.
5. डिकी बर्ड
हैरल्ड डेनिस बर्ड आज के समय के बेहतरीन अंपायर में से एक हैं. अंपायरिंग करने से पहले डिकी क्रिकेट खेलते भी थे. आक्रामक से आक्रामक क्रिकेटर भी उनका सम्मान करते हैं. 1973 में उन्होंने अंपायरिंग की शुरुआत की. रिटायरमेंट के बाद उन्होंने अपनी बायोग्राफी लिखी.
6. डेविड शेफर्ड
डेविड शेफर्ड भी अंपायरिंग से पहले बल्लेबाज के तौर पर क्रिकेट खेलते थे. 1981 में डेविड ने अंपायरिंग की पारी की शुरुआत की. 1983 वर्ल्ड कप में भी उन्होंने अंपायरिंग की थी. 2008 में उन्होंने रिटायरमेंट ले ली.
