नींद न आने की वजह से सुशीला बेचैनी से करवट बदल रही थी. जिंदगी ने उसे एक ऐसे मुकाम पर ला खड़ा किया था, जहां वह पति प्रदीप से जुदा हो सकती थी. चाहत हर किसी की कमजोरी होती है और जब कोई इंसान किसी की कमजोरी बन जाता है तो वह उस से बिछुड़ने के खयाल से ही बेचैन हो उठता है.

सुशीला और प्रदीप का भी यही हाल था. प्रदीप उसे कई बार समझा चुका था, फिर भी सुशीला उस के खयालों में डूबी रातरात भर बेचैनी से करवट बदलती रहती थी. उस रात भी कुछ वैसा ही था. रात में नींद न आने की वजह से सुबह भी सुशीला के चेहरे पर बेचैनी और चिंता साफ झलक रही थी. उसे परेशान देख कर प्रदीप ने उसे पास बैठाया तो उस ने उसे हसरत भरी निगाहों से देखा. उस की आंखों में उसे बेपनाह प्यार का सागर लहराता नजर आया.

कुछ कहने के लिए सुशीला के होंठ हिले जरूर, लेकिन जुबान ने साथ नहीं दिया तो उस की आंखों में आंसू उमड़ आए. प्रदीप ने गालों पर आए आंसुओं को हथेली से पोंछते हुए कहा, ‘‘सुशीला, तुम इतनी कमजोर नहीं हो, जो इस तरह आंसू बहाओ. हम ने कसम खाई थी कि हर पल खुशी से बिताएंगे और एकदूसरे का साथ नहीं छोड़ेंगे.’’

‘‘साथ ही छूटने का तो डर लग रहा है मुझे.’’ सुशीला ने झिझकते हुए कहा.

‘‘सच्चा प्यार करने वालों की खुशियां कभी अधूरी नहीं होतीं सुशीला.’’

‘‘मैं तुम्हारे बिना जिंदा नहीं रह सकती प्रदीप. तुम मेरी जिंदगी हो. यह जिस्म मेरा है, दिल मेरा है, लेकिन मेरे दिल की हर धड़कन तुम्हारी नजदीकियों की मोहताज है.’’

सुशीला के इतना कहते ही प्रदीप तड़प उठा. अपनी हथेली उस के होंठों पर रख कर उस ने कहा, ‘‘मुझे कुछ नहीं होगा सुशीला. मैं तुम्हें सारे जहां की खुशियां दूंगा. तुम्हारे चेहरे पर उदासी नहीं, सिर्फ खुशी अच्छी लगती है, इसलिए तुम खुश रहा करो. इस फूल से खिलते चेहरे ने मुझे हमेशा हिम्मत दी है, वरना हम कब के हार चुके होते.’’

‘‘मैं ने सुना है कि मेरे घर वालों ने धमकी दी है कि वे हमें जिंदा नहीं छोड़ेंगे?’’ सुशीला ने चिंतित हो कर पूछा.

‘‘अब तक कुछ नहीं हुआ तो आगे भी कुछ नहीं होगा, इसलिए तुम बेफिक्र रहो. अब तो हमारे प्यार की एक और निशानी जल्द ही दुनिया में आ जाएगी. हम हमेशा इसी तरह खुशी से रहेंगे.’’ प्रदीप ने कहा.

पति के कहने पर सुशीला ने बुरे खयालों को दिल से निकाल दिया. नवंबर, 2016 के पहले सप्ताह की बात थी यह. अगर सुशीला ने प्रदीप से प्यार न किया होता तो उसे यह डर कभी न सताता. प्यार के शिखर पर पहुंच कर दोनों खुश थे. यह बात अलग थी कि इस मुकाम तक पहुंचने के लिए उन्होंने काफी विरोध का सामना किया था.

उन्होंने ऐसी जगह प्यार का तराना गुनगुनाया था, जहां कभी सामाजिक व्यवस्था तो कभी गोत्र तो कभी झूठी शान के लिए प्यार को गुनाह मान कर अपने ही खून के प्यासे बन जाते हैं.

प्रदीप हरियाणा के सोनीपत जिले के खरखौदा कस्बे के बरोणा मार्ग निवासी धानक समाज के सुरेश का बेटा था. वह मूलरूप से झज्जर जिले के जसौर खेड़ी के रहने वाले थे, लेकिन करीब 17 साल पहले आ कर यहां बस गए थे. उन के परिवार में पत्नी सुनीता के अलावा 2 बेटे एवं एक बेटी थी. बच्चों में प्रदीप बड़ा था. सुरेश खेती से अपने इस परिवार को पाल रहे थे.

3 साल पहले की बात है. प्रदीप जिस कालेज में पढ़ता था, वहीं उस की मुलाकात नजदीक के गांव बिरधाना की रहने वाली सुशीला से हुई. सुशीला जाट बिरादरी के किसान ओमप्रकाश की बेटी थी. दोनों की नजरें चार हुईं तो वे एकदूसरे को देखते रह गए. इस के बाद जब भी सुशीला राह चलती मिल जाती, प्रदीप उसे हसरत भरी निगाहों से देखता रह जाता.

सुशीला खूबसूरत थी. उम्र के नाजुक पायदान पर कदम रख कर उस का दिल कब धड़कना सीख गया था, इस का उसे खुद भी पता नहीं चल पाया था. वह हसीन ख्वाबों की दुनिया में जीने लगी थी. प्रदीप उस के दिल में दस्तक दे चुका था.

सुशीला समझ गई थी कि खुद उसी के दिल की तरह प्रदीप के दिल में भी कुछ पनप रहा है. दोनों के बीच थोड़ी बातचीत से जानपहचान भी हो गई थी. यह अलग बात थी कि प्रदीप ने कभी उस पर कुछ जाहिर नहीं किया था. वक्त के साथ आंखों से शुरू हुआ प्यार उन के दिलों में चाहत के फूल खिलाने लगा था.

एक दिन सुशीला बाजार गई थी. वह पैदल ही चली जा रही थी, तभी उसे अपने पीछे प्रदीप आता दिखाई दिया. उसे आता देख कर उस का दिल तेजी से धड़कने लगा. वह थोड़ा तेज चलने लगी. प्रदीप के आने का मकसद चाहे जो भी रहा हो, लेकिन सामाजिक लिहाज से यह ठीक नहीं था.

प्रदीप ने जब सुशीला का पीछा करना काफी दूरी तक नहीं छोड़ा तो वह रुक गई. उसे रुकता देख कर प्रदीप हिचकिचाया जरूर, लेकिन वह उस के निकट पहुंच गया. सुशीला ने नजरें झुका कर शोखी से पूछा, ‘‘मेरा पीछा क्यों कर रहे हो?’’

‘‘तुम्हें ऐसा क्यों लग रहा है?’’ प्रदीप ने सवाल के जवाब में सवाल ही कर दिया.

‘‘इतनी देर से पीछा कर रहे हो, इस में लगने जैसा क्या है.’’

‘‘तुम से बातें करने का दिल हो रहा था मेरा.’’ प्रदीप ने कहा.

‘‘इस तरह मेरे पीछे मत आओ, किसी ने देख लिया तो…’’ सुशीला ने कहा.

प्रदीप उस दिन जैसे ठान कर आया था, इसलिए इधरउधर नजरें दौड़ा कर उस ने कहा, ‘‘अगर किसी से 2 बातें करने की तड़प दिल में हो तो रहा नहीं जाता सुशीला. तुम मुझे बहुत अच्छी लगती हो. तुम पहली लड़की हो, जिसे मैं प्यार करने लगा हूं.’’

सुशीला ने उस की बातों का जवाब नहीं दिया और मुसकरा कर आगे बढ़ गई. हालांकि प्रदीप की बातों से वह मन ही मन खुश हुई थी. वह भी प्रदीप को चाहने लगी थी. उस रात दोनों की ही आंखों से नींद गायब हो गई थी.

इस के बाद उन की मुलाकात हुई तो सुशीला प्रदीप को देख कर नजरों में ही इस तरह मुसकराई, जैसे दिल का हाल कह दिया हो. इस तरह प्यार का इजहार होते ही उन के बीच बातों और मुलाकातों का सिलसिला चल निकला. प्यार के पौधे को रोपने में भले ही वक्त लगता है, लेकिन वह बढ़ता बहुत तेजी से है.

यह जानते हुए भी कि दोनों की जाति अलगअलग हैं, वे प्यार के डगर पर चल निकले. सुशीला प्रदीप के साथ घूमनेफिरने लगी. प्यार अगर दिल की गहराइयों से किया जाए तो वह कोई बड़ा गुला खिलाता है. दोनों का यह प्यार वक्ती नहीं था, इसलिए उन्होंने साथ जीनेमरने की कसमें भी खाईं.

समाज प्यार करने वालों के खिलाफ होता है, यह सोच कर उन के दिलों में निराशा जरूर काबिज हो जाती थी. यही सोच कर एक दिन मुलाकात के क्षणों में सुशीला प्रदीप से कहने लगी, ‘‘मैं हमेशा के लिए तुम्हारी होना चाहती हूं प्रदीप, लेकिन शायद ऐसा न हो पाए.’’

‘‘क्यों?’’ कड़वी हकीकत को जानते हुए भी प्रदीप ने अंजान बन कर पूछा.

‘‘मेरे घर वाले शायद कभी तैयार नहीं होंगे.’’

‘‘बस, तुम कभी मेरा साथ मत छोड़ना, मैं तुम्हारे लिए हर मुश्किल पार करने को तैयार हूं.’’

‘‘यह साथ तो अब मरने के बाद ही छूटेगा.’’ सुशीला ने प्रदीप से वादा किया.

प्यार उस शय का नाम है, जो कभी छिपाए नहीं छिपता. सुशीला के घर वालों को जब बेटी के प्यार के बारे में पता चला तो घर में भूचाल आ गया. ओमप्रकाश के पैरों तले से यह सुन कर जमीन खिसक गई कि उन की बेटी किसी अन्य जाति के लड़के से प्यार करती है. उन्होंने सुशीला को आड़े हाथों लिया और डांटाफटकारा, साथ ही उस की पिटाई भी की. उन्होंने जमाना देखा था, इसलिए उस पर पहरा लगा दिया.

शायद उन्हें पता नहीं था कि सुशीला का प्यार हद से गुजर चुका है. इस से पहले कि कोई ऊंचनीच हो, ओमप्रकाश ने उस के लिए लड़के की तलाश शुरू कर दी. सुशीला ने दबी जुबान से मना किया कि वह शादी नहीं करना चाहती, लेकिन उस की किसी ने नहीं सुनी.

प्यार करने वालों पर जितने अधिक पहरे लगाए जाते हैं, उन की चाहत का सागर उतना ही उफनता है. सुशीला के साथ भी ऐसा ही हुआ. एक दिन किसी तरह मौका मिला तो उस ने प्रदीप को फोन किया. उस से संपर्क न हो पाने के कारण वह भी परेशान था.

फोन मिलने पर सुशीला ने डूबे दिल से कहा, ‘‘मेरे घर वालों को हमारे प्यार का पता चल गया है प्रदीप. अब शायद मैं तुम से कभी न मिल पाऊं. वे मेरे लिए रिश्ता तलाश रहे हैं.’’

यह सुन कर प्रदीप सकते में आ गया. उस ने कहा, ‘‘ऐसा नहीं हो सकता सुशीला. तुम सिर्फ मेरा प्यार हो. तुम जानती हो, अगर ऐसा हुआ तो मैं जिंदा नहीं रहूंगा.’’

‘‘उस से पहले मैं खुद भी मर जाना चाहती हूं. प्रदीप जल्दी कुछ करो, वरना…’’ सुशीला ने कहा और रोने लगी.

प्रदीप ने उसे हौसला बंधाते हुए कहा, ‘‘मुझे सोचने का थोड़ा वक्त दो सुशीला. पहले मैं अपने घर वालों को मना लूं.’’

दोनों के कई दिन चिंता में बीते. प्रदीप ने अपने घर वालों को दिल का राज बता कर उन्हें सुशीला से विवाह के लिए मना लिया. जबकि सुशीला का परिवार इस रिश्ते के सख्त खिलाफ था. उन्होंने उस पर पहरा लगा दिया था. मारपीट के साथ उसे समझाने की भी कोशिश की गई थी, लेकिन वह प्रदीप से विवाह की जिद पर अड़ी थी.

सुशीला बगावत पर उतर आई थी, क्योंकि प्रदीप के बिना उसे जिंदगी अधूरी लग रही थी. कई दिनों की कलह के बाद भी जब वह नहीं मानी तो उसे घर वालों ने अपनी जिंदगी से बेदखल कर के उस के हाल पर छोड़ दिया.

प्रदीप ने भी सुशीला को समझाया, ‘‘प्यार करने वालों की राह आसान नहीं होती सुशीला. हम दोनों शादी कर लेंगे तो बाद में तुम्हारे घर वाले मान जाएंगे.’’

एक दिन सुशीला ने चुपके से अपना घर छोड़ दिया. पहले दोनों ने कोर्ट में, उस के बाद सादे समारोह में शादी कर के एकदूसरे को जीवनसाथी चुन लिया. इसी के साथ परिवार से सुशीला के रिश्ते खत्म हो गए.

सुशीला और प्रदीप ने प्यार की मंजिल पा ली थी. इस बीच प्रदीप ने एक फैक्ट्री में नौकरी कर ली. एक साल बाद प्यार की निशानी के रूप में सुशीला ने बेटी को जन्म दिया, जिस का नाम उन्होंने प्रिया रखा. वह 3 साल की हो चुकी थी. अब एक और खुशी उन के आंगन में आने वाली थी.

इतने दिन हो गए थे, फिर भी एक अंजाना सा डर सुशीला के दिल में समाया रहता था. इस की वजह थी उस के परिवार वाले. उन से उसे धमकियां मिलती रहती थीं. उस दिन भी सुशीला इसीलिए परेशान थी. सुशीला के घर वालों की नाराजगी बरकरार थी.

अपने रिश्ते को उन्होंने सुशीला से पूरी तरह खत्म कर लिया था. एक बार प्रदीप की होने के बाद सुशीला भी कभी अपने मायके नहीं गई थी. उसे मायके की याद तो आती थी, लेकिन मजबूरन अपने जज्बातों को दफन कर लेती थी. उस ने सोच लिया था कि वक्त के साथ सब ठीक हो जाएगा.

प्रदीप और सुशीला अपने घर में नए मेहमान के आने की खुशी से खुश थे, लेकिन जिंदगी में खुशियों का स्थाई ठिकाना हो, यह जरूरी नहीं है. कई बार खुशियां रूठ जाती हैं और वक्त ऐसे दर्दनाक जख्म दे जाता है, जिन का कोई मरहम नहीं होता. सुशीला और प्रदीप की भी खुशियां कितने दिनों की मेहमान थीं, इस बात को कोई नहीं जानता था.

18 नवंबर, 2016 की रात की बात है. प्रदीप के घर के सभी लोग सो रहे थे. प्रदीप और सुशीला बेटी के साथ अपने कमरे में सो रहे थे, जबकि उस के मातापिता सुरेश और सुनीता, भाई सूरज अलग कमरे में सो रहे थे. बहन ललिता अपने ताऊ के घर गई थी. समूचे इलाके में खामोशी और सन्नाटा पसरा था. तभी किसी ने प्रदीप के दरवाजे पर दस्तक दी. प्रदीप ने दरवाजा खोला तो सामने कुछ हथियारबंद लोग खड़े थे.

प्रदीप कुछ समझ पाता, उस से पहले ही उन्होंने उस पर गोलियां चला दीं. गोलियां लगते ही प्रदीप जमीन पर गिर पड़ा. सुशीला बाहर आई तो उसे भी गोली मार दी गई. प्रदीप के पिता सुरेश और मां सुनीता के बाहर आते ही हमलावरों ने उन पर भी गोलियां चला दीं. सूरज की भी आंखें खुल गई थीं. खूनखराबा देख कर उस के होश उड़ गए. हमलावरों ने उसे भी नहीं बख्शा.

गोलियों की तड़तड़ाहट से वातावरण गूंज उठा था. आसपास के लोग इकट्ठा होते, उस के पहले ही हमलावर भाग गए थे. घटना की सूचना स्थानीय थाना खरखौदा को दी गई. थानाप्रभारी कर्मबीर सिंह पुलिस बल के साथ मौके पर आ पहुंचे. पुलिस आननफानन घायलों को सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्र ले गई. तीनों की हालत गंभीर थी, लिहाजा प्राथमिक उपचार के बाद उन्हें रोहतक के पीजीआई अस्पताल रेफर कर दिया गया.

उपचार के दौरान सुरेश, सुनीता और प्रदीप की मौत हो गई, जबकि डाक्टर सुशीला और सूरज की जान बचाने में जुट गए. सूरज के कंधे में गोली लगी थी और सुशीला की पीठ में. डाक्टरों ने औपरेशन कर के गोलियां निकालीं. सुरक्षा के लिहाज से अस्पताल में पुलिस तैनात कर दी गई थी. सुशीला गर्भ से थी. उस के शिशु की जान को भी खतरा हो सकता था.

डाक्टरों ने उस की सीजेरियन डिलीवरी की. उस ने स्वस्थ बेटे को जन्म दिया. डाक्टरों ने दोनों को खतरे से निकाल लिया था. पति और सासससुर की मौत ने उसे तोड़ कर रख दिया था. सुशीला बहुत दुखी थी. अचानक हुई घटना ने उस के जीवन में अंधेरा ला दिया था. वह दर्द और आंसुओं की लकीरों के बीच उलझ चुकी थी.

घायल सूरज ने पुलिस को जो बताया था, उसी के आधार पर अज्ञात हमलावरों के खिलाफ हत्या और हत्या के प्रयास का मुकदजा दर्ज किया गया. एसपी अश्विन शैणवी ने अविलंब आरोपियों की गिरफ्तारी के निर्देश दिए. 3 लोगों की हत्या से क्षेत्र में दहशत फैल गई थी.

अगले दिन एसपी अश्विन शैणवी और डीएसपी प्रदीप ने भी घटनास्थल का दौरा किया. उन के निर्देश पर पुलिस टीमों का गठन किया गया. एसआईटी इंचार्ज राज सिंह को भी टीम में शामिल किया गया. पुलिस ने जांच शुरू की तो सुशीला और प्रदीप के प्रेम विवाह की बात सामने आई.

पुलिस ने सुशीला से पूछताछ की, लेकिन वह सही से बात करने की स्थिति में नहीं थी. फिर भी उस ने हमले का शक मायके वालों पर जताया. मामला औनर किलिंग का लगा. पुलिस ने सुशीला के पिता के घर दबिश दी तो वह और उन के बेटे सोनू एवं मोनू फरार मिले.

इस से पुलिस को विश्वास हो गया कि हत्याकांड को इन्हीं लोगों के इशारे पर अंजाम दिया गया था. पुलिस के हाथ सुराग लग गया कि खूनी खेल खेलने वाले कोई और नहीं, बल्कि सुशीला के घर वाले ही थे. पुलिस सुशीला के पिता और उस के बेटों की तलाश में जुट गई.

उन की तलाश में झज्जर, बेरी, दादरी, रिवाड़ी और बहादुरगढ़ में दबिशें दी गईं. पुलिस ने उन के मोबाइल नंबर हासिल कर के जांच शुरू कर दी. 22 नवंबर को पुलिस ने सुशीला के एक भाई सोनू को गिरफ्तार कर लिया. उस से पूछताछ की गई तो नफरत की जो कहानी निकल कर सामने आई, वह इस प्रकार थी—

दरअसल, सुशीला के अपनी मरजी से अंतरजातीय विवाह करने से पूरा परिवार खून का घूंट पी कर रह गया था. सोनू और मोनू को बहन के बारे में सोच कर लगता था कि उस ने उन की शान के खिलाफ कदम उठाया है. उन्हें सब से ज्यादा इस बात की तकलीफ थी कि सुशीला ने एक पिछड़ी जाति के लड़के से शादी की थी.

उन के दिलों में आग सुलग रही थी. मोनू आपराधिक प्रवृत्ति का था. उस की बुआ का बेटा हरीश भी आपराधिक प्रवृत्ति का था. हरीश पर हत्या का मुकदमा चल रहा था और वह जेल में था. समय अपनी गति से बीत रहा था. समाज में भी उन्हें समयसमय पर ताने सुनने को मिल रहे थे. जब भी सुशीला का जिक्र आता, उन का खून खौल उठता था.

मोनू ने मन ही मन ठान लिया था कि वह अपनी बहन को उस के किए की सजा दे कर रहेगा. उस के इरादों से परिवार वाले भी अंजान नहीं थे. जुलाई, 2016 में मोनू की बुआ का बेटा हरीश पैरोल पर जेल से बाहर आया तो वह मोनू का साथ देने को तैयार हो गया. मोनू लोगों के सामने धमकियां देता रहता था कि वह बहन को तो सजा देगा ही, प्रदीप से भी अपनी इज्जत का बदला ले कर रहेगा.

मोनू शातिर दिमाग था. वह योजनाबद्ध तरीके से वारदात को अंजाम देना चाहता था. उस ने छोटे भाई सोनू को सुशीला के घर भेजना शुरू कर दिया. इस के पीछे उस का मकसद यह जानना था कि वे लोग कहांकहां सोते हैं, कोई हथियार आदि तो नहीं रखते. इस बीच जबजब सुशीला को पता चलता कि मोनू प्रदीप और उस के घर वालों को मारने की धमकी दे रहा है, वह परेशान हो उठती थी.

मोनू का भाई सोनू और पिता भी इस खतरनाक योजना में शामिल थे. जब मोनू पहली प्लानिंग में कामयाब हो गया तो उस ने वारदात को अंजाम देने की ठान ली. हरीश के साथ मिल कर उस ने देशी हथियारों के साथ एक कार का इंतजाम किया. इस के बाद वह कार से अपने साथियों के साथ रात में सुशीला के घर जा पहुंचा और वारदात को अंजाम दे कर फरार हो गया.

एक दिन बाद पुलिस ने सुशीला के षडयंत्रकारी पिता ओमप्रकाश को गिरफ्तार कर लिया. पूछताछ के बाद दोनों आरोपियों को पुलिस ने अदालत में पेश कर के न्यायिक हिरासत में जेल भेज दिया. इस बीच खरखौदा थाने का चार्ज इंसपेक्टर प्रदीप के सुपुर्द कर दिया गया. वह मुख्य आरोपी मोनू की तलाश में जुटे हैं.

  सुशीला ने सोचा भी नहीं था कि उसे प्यार करने की इतनी बड़ी सजा मिलेगी. ओमप्रकाश और उस के बेटे ने सुशीला के विवाह को अपनी झूठी शान से न जोड़ा होता तो शायद ऐसी नौबत न आती. सुशीला का सुहाग उजाड़ कर वे सलाखों के पीछे पहुंच गए हैं. कथा लिखे जाने तक आरोपियों की जमानत नहीं हो सकी थी और पुलिस मोनू और उस के अन्य साथियों की सरगर्मी से तलाश कर रही थी.

– कथा पुलिस सूत्रों पर आधारित

22 दिसंबर, 2016 की बात है. जयपुर में कड़ाके की ठंड पड़ रही थी. शाम करीब साढे़ 7 बजे राजस्थान पुलिस के आतंकवाद निरोधक दस्ते (एटीएस) के एडिशनल एसपी आशीष प्रभाकर ने अपने मोबाइल से पुलिस कंट्रोल रूम को फोन किया. उन्होंने अपना परिचय देते हुए कहा, ‘‘शिवदासपुरा इलाके में विधानी चौराहे के पास एक कार में एक महिला और एक पुरुष के शव पड़े हैं.’’

कंट्रोल रूम का ड्यूटी अफसर कुछ और पूछ पाता, इस से पहले ही एएसपी प्रभाकर ने फोन काट दिया. ड्यूटी अफसर ने फोन की विश्वसनीयता जानने के लिए पुलिस अधिकारियों के फोन नंबरों की सूची निकाली. उस में एएसपी आशीष प्रभाकर का मोबाइल नंबर देख कर ड्यूटी अफसर ने उस नंबर पर फोन लगाया, लेकिन फोन नो रिप्लाई जाता रहा. कई बार ट्राई करने के बाद भी आशीष के मोबाइल नंबर पर कोई रेस्पांस नहीं मिला.

थकहार कर ड्यूटी अफसर ने पैट्रोलिंग पुलिस टीमों को वायरलैस पर शिवदासपुरा इलाके में विधानी चौराहे के पास कार में 2 शव पड़े होने की सूचना प्रसारित कर दी.

वायरलैस संदेश मिलते ही पैट्रोलिंग पुलिस टीमें विधानी चौराहे की ओर रवाना हो गईं. वहां उन्होंने कई जगह देखा, लेकिन ऐसी कोई कार नजर नहीं आई. कई लोगों से पूछताछ भी की, लेकिन किसी कार के एक्सीडेंट होने की भी कोई जानकारी नहीं मिली.

फोन पर मिली सूचना झूठी होगी, यह सोच कर पैट्रोलिंग टीमें वापस लौटने लगीं, तभी एक पैट्रोलिंग टीम को विधानी चौराहे से करीब 500 मीटर दूर एक निर्माणाधीन अस्पताल के सामने पुलिस की बत्ती लगी सरकारी स्कौर्पियो कार खड़ी नजर आई. पुलिस टीम उत्सुकतावश उस कार के पास गई. कार में कोई हलचल नजर नहीं आ रही थी.

पैट्रोलिंग अधिकारी ने स्कौर्पियो पर टौर्च से रोशनी डाली तो वह हैरान रह गया. कार की ड्राइविंग सीट पर बैठे व्यक्ति का सिर स्टीयरिंग पर टिका हुआ था और खून बह रहा था. पैट्रोलिंग टीम के इंचार्ज ने टौर्च की रोशनी से कार के अंदर झांक कर देखा तो आगे की सीट पर बैठी एक महिला भी मृत पड़ी दिखाई दी. महिला के शरीर से भी खून बह रहा था.

पैट्रोलिंग टीम ने घटना की सूचना तुरंत अधिकारियों को दी. सूचना मिलने के कुछ देर बाद ही शिवदासपुरा एसीपी मौके पर पहुंच गए. थोड़ी देर बाद पुलिस कमिश्नर संजय अग्रवाल, एटीएस के मुखिया उमेश मिश्रा सहित कई अन्य अधिकारी भी वहां आ गए. कार की ड्राइविंग सीट पर मृत अवस्था में पड़े व्यक्ति को पुलिस अधिकारियों ने तुरंत पहचान लिया. वह एटीएस के एएसपी आशीष प्रभाकर थे. उन के पास ही कार में आगे की सीट पर मृत पड़ी महिला की उस वक्त शिनाख्त नहीं हो सकी. अलबत्ता कार में शराब की खाली बोतल और चिप्स के पैकेट पड़े मिले. आशीष का सर्विस रिवौल्वर भी उन के हाथ में था.

मौके के हालात से लग रहा था कि एएसपी आशीष ने सर्विस रिवौल्वर से पहले कार में अगली सीट पर बैठी महिला को गोली मारी और उस के बाद उसी रिवौल्वर से अपनी कनपटी पर गोली मार ली. सिर में गोली लगने से आशीष की भी मौत हो गई.

यह खबर मिलने पर आशीष के बैचमेट कई अधिकारी वहां पहुंच गए. उन्होंने महिला का शव देख कर यह बात साफ कर दी कि वह आशीष की पत्नी नहीं, बल्कि फ्रैंड थी. लेकिन मृतका का नामपता कोई अधिकारी नहीं बता सका. अलबत्ता आशीष के साथी अधिकारियों से यह बात जरूर पता चली कि उन दिनों आशीष घरेलू विवाद की वजह से तनाव में चल रहे थे. इसी के चलते कुछ समय से वह उदास रहते थे.

कार की जांचपड़ताल के दौरान इस बात के सबूत भी मिले कि आशीष और उन की महिला मित्र के बीच छीनाझपटी हुई थी. 2 गोलियां कार के गेट के शीशे पर और एक गोली कार की छत में लगी मिली. इस से अधिकारियों को लगा कि आशीष ने सुसाइड के लिए जैसे ही अपना सर्विस रिवौल्वर निकाला होगा, तभी उन का अपनी महिला मित्र ने विवाद हुआ होगा. महिला मित्र ने आशीष का रिवौल्वर वाला हाथ पकड़ा होगा, इसी दौरान गोलियां कार के गेट और छत पर लगी होगीं.

अधिकारियों को कार में आशीष के पास से एक सुसाइड नोट भी मिला. सुसाइड नोट में आशीष ने अपनी पत्नी से माफी मांगते हुए लिखा था कि वह गलत रास्ते पर चले गए थे और एक महिला उन्हें ब्लैकमेल कर रही थी. पत्नी अनीता को संबोधित करते हुए उन्होंने सुसाइड नोट में आगे लिखा था कि ‘मैं अपने दोनों बच्चों के लिए बहुत कुछ करना चाहता था, लेकिन समस्या कुछ ज्यादा बढ़ गई थी. इसलिए मुझे ऐसा करना पड़ा, मुझे माफ कर देना.’

सुसाइड नोट मिलने से यह माना गया कि आशीष ने महिला मित्र को कार में बैठाने से पहले ही पूरा मन बना कर सुसाइड नोट लिख लिया होगा. कार में आशीष का मोबाइल भी मिला.

पुलिस अधिकारियों ने आशीष के घर वालों को सूचना दे कर मौके पर बुला लिया. आशीष की पत्नी अनीता उस समय जयपुर में ही चौड़ा रास्ता स्थित अपने मायके में रह रही थीं. आशीष के ससुराल वाले और परिजन घटनास्थल पर आ गए. उन की मौजूदगी में पुलिस ने आवश्यक काररवाई की. विधि विज्ञान प्रयोगशाला (एफएसएल) के अधिकारियों ने मौके से जरूरी सबूत जुटाए. प्राथमिक काररवाई के बाद रात को ही आशीष और उन की महिला मित्र के शव पोस्टमार्टम के लिए अस्पताल भेज दिए गए.

आशीष करीब 20 दिनों पहले ही एटीएस में आए थे. इस से पहले उन्होंने राजस्थान पुलिस अकादमी में 10 महीने की ट्रेनिंग पूरी की थी. घटना से करीब एक महीना पहले पुलिस अकादमी में वह ट्रेनिंग के दौरान लापता हो गए थे. जब काफी देर तक उन का मोबाइल कनेक्ट नहीं हुआ तो उन की पत्नी अनीता ने पुलिस अधिकारियों को सूचना दे कर नाकाबंदी करवाई थी. बाद में वह जयपुर में ही जलमहल के पास मिले थे. आशीष के अचानक ट्रेनिंग से गायब होने पर काफी विवाद भी हुआ था. बहरहाल, बाद में उन की नियुक्ति एटीएस में हो गई थी.

जांचपड़ताल में यह बात सामने आई कि उस दिन सुबह रोजाना की तरह आशीष करीब 10 बजे अपने औफिस पहुंच गए थे. दिन भर काम करने के बाद वह शाम करीब साढे़ 5 बजे औफिस से निकले थे. उस समय वह अकेले ही थे. बाद में उन्होंने अपनी महिला मित्र को साथ लिया होगा. महिला मित्र के साथ वह सरकारी कार में करीब 2 घंटे तक घूमते रहे. इधरउधर घूमने के बाद वह शिवदासपुरा क्षेत्र में विधानी चौराहे के पास पहुंचे थे. पुलिस रात भर मामले की जांचपड़ताल में जुटी रही.

जांच में सामने आया कि राजस्थान में इंडियन मुजाहिदीन के मौड्यूल को तोड़ने में अहम भूमिका निभाने वाले आशीष पूनम के प्रेमजाल में फंसे हुए थे. आशीष करीब 40 साल के थे. पुलिस को घटना के दूसरे दिन एक और सुसाइड नोट मिला. उस में उन्होंने लिखा था कि पूनम शर्मा ने उन की जिंदगी बरबाद कर दी है. उस ने प्रदेश के कई पुलिस और अन्य अधिकारियों को भी अपनी सुंदरता के जाल में फांस रखा था. वह अपने साथियों के साथ मिल कर मुझे ब्लैकमेल कर रही थी.

एक पुलिस अफसर होने के नाते मैं ने उसे सजा दे दी. आशीष ने इस दूसरे सुसाइड नोट में लिखा था कि पूनम ने प्यार का नाटक कर मुझे व मेरे परिवार को तबाह कर दिया. वह अफसरों को अपनी सुंदरता के जाल में फंसाती थी. अपने इस सुसाइड नोट में आशीष ने पूनम के अलावा रोशन, दीपक, उमेश, प्रभाकर, महेश, नरसीराम व मुकेश मीणा आदि 7 लोगों के नाम और 5 मोबाइल नंबर लिख कर कहा था कि पुलिस इन से पूछताछ करे.

दूसरे दिन आशीष के साथ कार में मृत मिली उन की महिला मित्र की शिनाख्त हो गई. वह पूनम ही थी. इस के बाद पुलिस ने शिवदासपुरा थानाप्रभारी की रिपोर्ट पर आशीष प्रभाकर के खिलाफ पूनम की हत्या करने और उस के बाद सुसाइड करने का मामला दर्ज कर लिया. आशीष और पूनम के शवों का पोस्टमार्टम कराने के बाद पुलिस ने शव उन के घर वालों को सौंप दिए.

शव सौंपे जाते समय पूनम के घर वालों ने आरोप लगाया कि आशीष ने पूनम की हत्या कर दी और मरतेमरते उसे बदनाम भी कर गया. पूनम के घर वालों का कहना था कि उस के मोबाइल में न तो आशीष की कोई फोटो है और न ही नंबर. आशीष इस मामले को गलत दिशा दे कर खुद को सही साबित करना चाहता है.

पूनम का शव उस के घर वाले उसी दिन अलवर जिले के टहला थाना इलाके के गांव रामपुरा ले गए. रामपुरा में पूनम की अंत्येष्टि कर दी गई. दूसरी ओर आशीष के घर वालों ने आशीष के शव का जयपुर में ही अंतिम संस्कार कर दिया.

पुलिस की शुरुआती जांचपड़ताल में आशीष व पूनम की जो प्रेम कहानी सामने आई, वह इस प्रकार है—

आशीष अजमेर में अलवर गेट के रहने वाले जानेमाने साहित्यकार प्रफुल्ल प्रभाकर के बेटे थे. उन की 2 बहनें हैं. एक बहन की ससुराल जयपुर में है और दूसरी की ग्वालियर में. आशीष ने अजमेर के सेंट एंसलम से स्कूली पढ़ाई पूरी करने के बाद डीएवी कालेज से ग्रैजुएशन किया. घर में साहित्य का माहौल होने के कारण आशीष ने बाद में पत्रकारिता की पढ़ाई की. उन्होंने एक साल तक एक दैनिक अखबार में बतौर ट्रेनी नौकरी भी की. बाद में उन का चयन राजस्थान पुलिस सेवा (आरपीएस) में हो गया. आशीष अपने काम के प्रति ईमानदार थे. वह शरमीले और सीधेसादे माने जाते थे.

काफी समय से आशीष जयपुर में रह रहे थे. जयपुर में अजमेरी गेट के पास उन्हें पुलिस क्वार्टर मिला हुआ था. दिल्ली पुलिस की स्पैशल सेल और राजस्थान एटीएस ने मार्च 2014 में जयपुर और जोधपुर में एक साथ काररवाई कर के इंडियन मुजाहिदीन मौड्यूल का खुलासा किया था.

इस में आईएम का सरगना तहसीन अख्तर उर्फ मोनू, बम मेकर वकास और जयपुर, जोधपुर तथा सीकर से कई लोग गिरफ्तार हुए थे. इस मामले की खोजबीन आशीष प्रभाकर ने की थी. पुलिसकर्मियों की हत्या कर करीब सवा साल पहले हिरासत से फरार हुए कुख्यात अपराधी आनंदपाल के गिरोह के कुछ गुर्गे पकड़ने में भी आशीष की अहम भूमिका रही थी.

कुछ साल पहले उन्होंने जयपुर में गोपालपुरा बाईपास पर अपने किसी परिचित के साथ प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी कराने के लिए कोचिंग इंस्टीट्यूट खोला था.

पूनम अलवर जिले के रामपुरा गांव के रहने वाले लक्ष्मणप्रसाद शर्मा की बेटी थी. पूनम की शादी सन 2011 में हो गई थी, लेकिन कुछ समय बाद ही उस का पति से झगड़ा हो गया. उस समय जयपुर के माणक चौक थाने में पूनम की ओर से दहेज प्रताड़ना का केस दर्ज कराया गया था. आशीष तब माणक चौक इलाके के सर्किल अफसर थे. पूनम की अपने केस के सिलसिले में आशीष से मुलाकात होती थी. इन्हीं मुलाकातों के दौरान पूनम की आशीष से नजदीकियां बढ़ गईं. इस बीच पूनम का अपने पति से तलाक हो गया.

पूनम पढ़ीलिखी थी. पति से तलाक के बाद वह सरकारी नौकरी हासिल करने के लिए प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी करने लगी.  पूनम की इच्छा राजस्थान प्रशासनिक सेवा (आरएएस) की अधिकारी बनने की थी. इस के लिए वह आरएएस की कोचिंग करने लगी. आशीष प्रभाकर ने गोपालपुरा बाईपास पर कोचिंग सेंटर खोला तो पूनम उसी में पढ़ने के लिए जाने लगी. इसी दौरान पूनम और आशीष की प्रेमकहानी तेजी से आगे बढ़ने लगी.

सन 2011-12 में शुरू हुई पूनम और आशीष की प्रेमकहानी में करीब 6 महीने पहले उस समय मोड़ आ गया, जब पूनम आशीष पर शादी के लिए दबाव बनाने लगी. इस से आशीष का घरपरिवार बिखरने की नौबत आ गई. घटना से करीब एक महीने पहले आशीष जब आरपीए में ट्रेनिंग कर रहे थे, तब एक दिन आशीष का पूनम से किसी बात पर विवाद हो गया. इस पर पूनम ने जयपुर के बजाजनगर थाने जा कर आशीष प्रभाकर के खिलाफ प्रताड़ना की शिकायत दर्ज करा दी. आशीष को जब इस बात का पता चला तो वह घर से गायब हो गए और ट्रेनिंग छोड़ कर चले गए.

घटना वाले दिन 22 दिसंबर को एएसपी आशीष प्रभाकर शाम करीब साढ़े 5 बजे एटीएस औफिस से निकले. वहां से वह सीधे पूनम के निवास पर गए. इस दौरान उन्होंने शराब भी पी. पूनम को अपनी सरकारी कार स्कौर्पियो में साथ ले कर वह काफी देर तक सड़कों पर घूमते रहे. बाद में वह शिवदासपुरा इलाके में विधानी चौराहे की तरफ चले गए. वहां पहुंच कर आशीष ने फिर शराब पी. इस दौरान उन की पूनम से अपने संबंधों को ले कर बात होती रही.

रात करीब साढ़े 7 बजे आशीष ने अपने मोबाइल से पुलिस कंट्रोल रूम को फोन कर के 2 लोगों के शव पड़े होने की सूचना दी. इस के कुछ देर बाद ही आशीष ने अपना सर्विस रिवौल्वर निकाल लिया. आशीष के हाथ में रिवौल्वर देख कर पूनम घबरा गई. कार में आगे की सीट पर बैठी पूनम ने आशीष से रिवौल्वर छीनने की कोशिश की. इसी छीनाझपटी में रिवौल्वर से गोलियां चल गईं. ये गोलियां कार के शीशे और छत पर लगीं.

आशीष की पकड़ मजबूत थी. उन्होंने रिवौल्वर नहीं छोड़ा, बल्कि इस की जगह पूनम की दाईं कनपटी पर रिवौल्वर लगा कर गोली दाग दी. गोली लगते ही पूनम के सिर से खून का फव्वारा फूट निकला. वह सीट पर लुढ़क गई. आशीष को जब लगा कि पूनम मर चुकी है तो कुछ क्षण बाद उन्होंने अपने सर्विस रिवौल्वर से ही अपनी कनपटी पर गोली मार ली.

गोली लगते ही आशीष के सिर से भी खून निकलने लगा. ड्राइविंग सीट पर बैठे आशीष स्टीयरिंग पर ही लुढ़क गए. बाद में पुलिस को आशीष के रिवौल्वर की मैगजीन में 7 जिंदा कारतूस और कार में गोलियों के 2 खोखे मिले.

मामले की जांच के लिए पुलिस ने एएसपी आशीष प्रभाकर और पूनम के मोबाइल फोन की काल डिटेल्स निकलवाईं. इस से पता चला कि आशीष की पूनम से घटना के दिन से पहले 17 दिसंबर को बात हुई थी. जांच में यह भी जानकारी मिली कि आशीष ने दूसरे सुसाइड नोट में 7 लोगों के नाम लिखते हुए जो 5 मोबाइल नंबर लिखे थे, उन में 3 नंबर आशीष प्रभाकर और 2 नंबर पूनम के नाम से जारी हुए थे. पुलिस यह जांच कर रही है कि इन मोबाइल नंबरों के सिमकार्ड का उपयोग कौन कर रहा है. पुलिस यह भी पता लगा रही है कि पूनम के माध्यम से कोई व्यक्ति आशीष को ब्लैकमेल तो नहीं कर रहा था.

घटना के एक सप्ताह बाद 28 दिसंबर, 2016 को जांचपड़ताल के दौरान पुलिस को एटीएस कार्यालय में आशीष प्रभाकर के कमरे की तलाशी के दौरान उन की अलमारी से 2 सुसाइड नोट और मिले. इन में एक सुसाइड नोट में उन्होंने मातापिता से माफी मांगते हुए लिखा था कि ‘मैं आप का अच्छा बेटा साबित नहीं हो सका.’ बच्चों के नाम लिखे गए दूसरे सुसाइड नोट में उन्होंने लिखा था कि ‘मेरी तरह गलत रास्ते पर मत चले जाना. तुम लोग पढ़ाई करना, कभी हिम्मत मत हारना.’

ये 2 सुसाइड नोट और मिलने से यह बात सामने आई कि आशीष ने पूनम की हत्या करने के बाद सुसाइड करने की योजना पहले ही बना ली थी. आशीष ने घटना को अंजाम देने से पहले 4 सुसाइड नोट लिखे थे. इन में 2 नोट वह अपने औफिस की अलमारी में छोड़ गए थे और 2 नोट साथ ले गए थे.

कथा लिखे जाने तक पुलिस मामले की जांचपड़ताल में जुटी थी. मामले की तह तक जाने के लिए पूनम व आशीष के घर वालों के बयान लिए गए हैं. वहीं एटीएस के अधिकारियों व कर्मचारियों के बयान भी लिए गए हैं. पुलिस का मानना है कि मर्डर और सुसाइड की यह मिस्ट्री बेवफाई के इर्दगिर्द घूमती नजर आ रही है. पुलिस अफसर का मामला होने के कारण फिलहाल पुलिस इस मामले में पूरी गोपनीयता बरत रही है.

अफसरों का मानना है कि पूनम व प्रभाकर की कुछ समय से बात नहीं हो रही थी. इस का बड़ा कारण यह था कि पूनम की कुछ अन्य लोगों से मोबाइल पर बातचीत होती थी. संभवत: इसी बात से प्रभाकर खफा थे. उन्होंने इस बारे में कई बार पूनम को समझाने की कोशिश की, लेकिन पूनम ने इसे गंभीरता से नहीं लिया. संभवत: पूनम की हत्या की वजह यह भी हो सकती है.

जयपुर में तैनात राजस्थान कैडर के आईपीएस अधिकारी पंकज चौधरी ने इस मामले में पुलिस विभाग पर ही सवाल खड़े किए हैं. उन्होंने फेसबुक पेज पर पोस्ट किया था कि आशीष प्रभाकर की मौत टाली जा सकती थी. एक होनहार अधिकारी समाज और पुलिस विभाग पर कई सवाल छोड़ गए हैं. मैं जितना इस अधिकारी के बारे में जान सका हूं, यह पुलिस के लिए बड़ा नुकसान है.

ऐसे क्या कारण रहे कि पुलिस विभाग को इस अधिकारी की मानसिक दशा का आभास नहीं हो सका. पुलिस विभाग एक परिवार के रूप में है. क्या आशीष को सब से ज्यादा असुरक्षा और भय अपने ही विभाग से था, जो अपनी व्यथा विभाग के सामने रखने की हिम्मत नहीं जुटा सका. अगर ब्लैकमेलिंग व चीटिंग से परिवार तबाह होने के कगार पर था तो पुलिस पर भरोसा होना चाहिए था. इस के बदले उन्होंने यह मान लिया कि विभाग के अधिकारी उन का पक्ष नहीं मानेंगे और उन्हें हंसी का पात्र बना देंगे.   

– कथा पुलिस सूत्रों पर आधारित