सोना पहनना वैभव का प्रतीक माना जाता है क्योंकि यह सब से महंगी और शुद्ध धातु मानी जाती है. इस कारण सोने की खरीदारी सभी करते हैं. वहीं, इस की शुद्धता को ले कर सवाल भी सभी के मन में रहते हैं. लोग सोचते हैं कि जो सोना खरीदा है उस में कितनी शुद्धता है. सोने की शुद्धता तय करने का काम कैरेट करता है. शुद्ध सोना 24 कैरेट का माना जाता है जिस में सोने की मात्रा 99.9 फीसदी होती है. इस को ऐसे भी समझें कि सोने के मामले में कैरेट का इस्तेमाल उस की शुद्धता को मापने के लिए किया जाता है. अगर सोना 24 कैरेट है, मतलब इस में 99.99 फीसदी शुद्ध सोना है.
24 कैरेट सोने का इस्तेमाल ज्वैलरी बनाने में अब नहीं होता है. इस का इस्तेमाल सोने के सिक्के और ईंट बनाने में किया जाता है. सोने के सिक्कों की कीमत इसीलिए ज्यादा होती है. इस में 99.9 फीसदी पूरी तरह शुद्ध गोल्ड का प्रयोग किया जाता है. गोल्ड बार यानी सोने की ईंट भी पूरी तरह शुद्ध 24 कैरेट से बनाई जाती है. जो लोग बचत के लिए सोने की खरीदारी करते हैं वे पूरी तरह से शुद्ध सोना ही खरीदते हैं. 24 या 22 कैरेट के गहने में वह कीमत नहीं मिलती जिस कीमत पर खरीदा जाता है. उस की वजह यह होती है कि गहने की कीमत में उस की बनवाई और टांका भी शामिल होता है. जब कोई बेचने के लिए जाता है तो बनवाई और टांका काट कर बचे सोने का ही मूल्य मिलता है.
