घर में पालतू जानवर रखने के शौकीन बहुत से लोग हैं. कुछ के लिए उन का पालतू उन के बच्चों से भी ज्यादा प्रिय है तो कुछ के लिए उन का पालतू ही सबकुछ है. पालतू जानवर के रूप में कुत्ता, बिल्ली, घोड़ा, पक्षी, गायभैंस आदि हो सकते हैं. इन के रखरखाव में भी लोग कोई कसर नहीं छोड़ते. खाना, कपड़े और खिलौने के साथसाथ उन की ग्रूमिंग पर भी खास ध्यान दिया जाता है. कुल मिला कर पालतू को घर में अच्छीखासी तवज्जुह दी जाती है.
अकसर पतिपत्नी पालतू को घर के सदस्य का दर्जा देते हैं और अपने बच्चे जैसा प्यार करते हैं. वे दोनों साथ में उस की परवरिश करते हैं. इस से पालतू भी उन दोनों का आदी हो जाता है. लेकिन, क्या हो जब पतिपत्नी में अलगाव हो जाए और वे दोनों तलाक ले कर अलग होने का फैसला कर लें? उन के पालतू का उन दोनों के बीच बंटवारा कैसे होगा? इस से भी बढ़ कर, यदि वे दोनों ही अपने पालतू को न छोड़ना चाहें तो?
वाकेआ कैलिफोर्निया का है जहां पतिपत्नी एकदूसरे से तलाक लेने कोर्ट गए. दोनों ने तलाक लेने की एक ही शर्त सामने रखी, उन के पालतू की कस्टडी. उन दोनों का कोई बच्चा नहीं था और यही कारण है कि वे अपनी पिट बुल टेरियर, जिस का नाम स्वीट पी था, की कस्टडी चाहते थे. डाइवोर्स कोर्ट का जज भन्नाया हुआ था और पति का रोना रुक नहीं रहा था. उस महिला के पति ने उसे हजारों डौलर्स तक देने चाहे लेकिन महिला के लिए अपने पालतू से ज्यादा कीमती कुछ नहीं था.
