इसबार शादी की सालगिरह पर कुछ खास करने की इच्छा है माहिरा की. बेटे अर्णव और आरव भी यही चाहते हैं. वैसे तो टीनएजर्स अपनी दुनिया में मगन रहते हैं, लेकिन इवेंट में जान डालने को दोनों तैयार हैं. 20वीं सालगिरह है. अकसर लोग 25वीं को खास तरह से मनाते हैं पर माहिरा की सोच वर्तमान में जीने की रही है कि जो खुशी के पल आज मिल रहे हैं उन्हें कल पर क्यों टाला जाए? पकौड़े खाने के लिए उस ने कभी बारिश की बूंदों का इंतजार नहीं किया. जब उस का जी किया या ईशान ने फरमाइश की उस ने  झट कड़ाही चढ़ा दी.

दरअसल, माहिरा और ईशान दोनों ही खाने के शौकीन हैं. अपने को ‘बिग फूडी’ की श्रेणी में रख दोनों ही खुश रहते हैं. शादी के बाद से खाने के शौक ने दोनों को एक मीठे बंधन में बांधा. ईशान को मीठा पसंद है तो माहिरा को तीखा भाता है. एकदूसरे की खुशी का ध्यान करते हुए हर भोजन में कुछ तीखा पकता तो कुछ मीठा भी बनाया जाता. दोनों तरह के व्यंजनों को पूरे स्वाद से खाया जाता, कोई नई रैसिपी पता चलती या किसी के घर कुछ नया पकवान खा कर आते तो माहिरा साथ ही उसे बनाने की विधि भी पूछ आती. इस वीकैंड यही ट्राई करूंगी, सोच वह भी खुश होती और न्यू फ्लैयर खाने को मिलेगा सोच ईशान भी कभी किसी मराठी दोस्त की पत्नी से पूरनपोली सीखी तो कभी तमिल दोस्त की पत्नी से अड़ा, कभी बिहार का लिट्टीचोखा ट्राई किया तो कभी राजस्थान की मावाकचौरी.

‘‘माहिरा, तुम सच मेें माहिर हो. यथा नाम तथा गुण. नईनई रैसिपीज बखूबी बना लेती हो,’’ ईशान अकसर अपनी पत्नी की पाककला पर बलिहारी जाता.‘‘मेरी मां ने सिखाया था कि आदमी के दिल का रास्ता उस के पेट से हो कर जाता है. बस वही फौलो कर रही हूं, जानेमन,’’ माहिरा भी हंस कर कहती.

‘‘पेट ही नहीं तुम ने इस फूडी के मन को भी संतुष्ट कर रखा है,’’ ईशान के कहने पर दोनों ठहाका लगाते.स्वादों के इस मेले में घूमतेफिरते इतने साल निकल गए. जाहिर है जब स्वादिष्ठ खानों का शौक होगा तो उन के संग शरीर में आई कैलोरी भी अपना रंग दिखाएगी. थोड़े बड़े पेट और फैली कमर की ओर लटकते लव हैंडल्स के लिए माहिरा के पास एक बढि़या जवाब तैयार रहता कि 2-2 बच्चों की मां हूं. 16 साल की लड़की तो रही नहीं अब मैं.

ईशान भी कब कोई ताना  झेलने वालों में से होता. वह भी चुटकी लेता कि मैं भी तो 2-2 बच्चों का बाप हूं, मेरी तोंद को नजर क्यों लगाती हो? इस लजीज मस्ती में विघ्न तब पड़ा जब पिछले साल एक शाम औफिस से लौट कर ईशान ने बताया कि आज कंपनी की तरफ से हैल्थ कैंप लगा था.‘‘थोड़ा ज्यादा हो गया है वेट… 115 किलोग्राम आया,’’  झेंपते हुए ईशान बोला.

‘‘क्या?’’ माहिरा की छोटी सी चीख निकल गई, ‘‘थोड़ा ज्यादा वेट? 115 किलोग्राम को तुम थोड़ा ज्यादा वेट बोल रहे हो? अब मेरी सम झ में आ रहा है कि आजकल तुम्हारे घुटनों में दर्द क्यों रहने लगा है. इतना वजन उठाएंगी तो भला टांगों का क्या दोष…’’ माहिरा ने महसूस नहीं किया  था कि कब वे दोनों ‘मीडियम’ से ‘लार्ज’ और  फिर ‘ऐक्स्ट्रा लार्ज’ साइज में तबदील हो गए.आज औफिस में हुए हैल्थ कैंप की रिपोर्ट ने ईशान को परेशान कर दिया. जीभ

का चटोरापन अपनी जगह है पर उस की सजा पूरे शरीर को भुगतनी पड़े, यह बात ठीक नहीं. माहिरा के मनमस्तिष्क में आज केवल ईशान का बिगड़ा स्वास्थ्य चक्कर काट रहा था. डिनर पश्चात बच्चे गुडनाइट कह अपने कमरे में चले गए और ईशानमाहिरा अपने कमरे में. माहिरा जल्दी सोने वालों में से है, लेकिन आज नींद बैडरूम में घुसने का नाम नहीं ले रही थी.

उसे जागता हुआ देख शायद ईशान को एहसास हो गया कि  आज माहिरा को किस बात ने परेशान किया हुआ है. उस के बालों में अपनी उंगलियां फेरते हुए बुदबुदाया, ‘‘माहिरा, तुम अच्छी तरह वाकिफ हो मेरी टेस्टी खाने की आदत से. खाने में स्वादिष्ठ भोजन के बिना मु झे कुछ अच्छा नहीं लगता और इसी कारण मेरा वजन बढ़ गया है. आज कैंप के डाक्टरों ने मु झे और भी कई ब्लड टैस्ट करवाने को कहा, साथ ही काफी हिदायतें भी दीं कि तलाभुना खाना, मीठा खाना, बेकरी प्रोडक्ट्स वगैरह सब बंद,’’ इतना कह वह धीरे से हंसा, ‘‘इन्हें क्या मालूम एक फूडी के लिए जीभ का स्वाद क्या होता है. इन की सलाह मान कर जीना भी कोई जिंदगी हुई… जिंदगी जिंदादिली का नाम है. डरने वाले क्या खाक जीया करते हैं?’’

‘‘डाक्टरों की बात को इतना लाइटली मत लो ईशान. अगर अभी से शरीर अनहैल्दी हो जाएगा तो बुढ़ापे में क्या होगा?’’ माहिरा ने अपनी चिंता व्यक्त की. ‘‘तुम हो न मेरा बुढ़ापा संभालने के लिए. अभी का टाइम तो अच्छी तरह जीएं. वैसे भी मैं ने कई इंश्योरैंस पौलिसियां ले रखी हैं. डौंट वरी, डियर.’’

ईशान की बातों से माहिरा को सम झते देर न लगी कि वह अब भी अपना स्वाद त्यागने को तैयार नहीं है.‘‘एक गुड न्यूज दे दूं तुम्हें… मैं ने इस लौंग वीकैंड के लिए कौर्बेट नैशनल पार्क में रिजोर्ट बुक करा लिया है. बस, अब तैयारी कर लो एक छोटे से हौलिडे की.’’

कुछ समय के लिए माहिरा चिंतित अवश्य हो उठी थी, लेकिन ईशान की जिंदादिली ने जिंदगी को फिर यथावत चला दिया. 2 दिनों में एक शौर्ट वैकेशन के लिए जाना था, सो माहिरा तैयारी में जुट गई. मौसम के अनुसार सभी के कपड़े, कैमरा, दूरबीन, चार्जर, कुछ खानेपीने का सामान आदि पैक करते हुए उस ने अगले 2 दिन बिताए. ईशान को उस के हाथ के बने स्नैक्स इतने भाते थे कि उस ने पूरे मन से चकली, मठरी और नमकपारे बनाए, साथ ही मफिन और नट्स ऐंड डेट केक सूखे नाश्ते के लिए बना लिए. शनिवार की अल्पसुबह चारों अपनी गाड़ी में सवार हो निकल पड़े. हलकाफुलका नाश्ता रास्ते में चलती कार में करते गए. जब गजरौला पहुंचे तब जा कर सब ने गियानी ढाबे पर पेट भर कर खाया. ढाबे के खाने की बात ही और होती है. साथ ही कड़क चाय पी कर सब की थकान, छूमंतर हो गई. पूरे 5 घंटों का सफर तय कर उन की कार जिम कौर्बेट नैशनल पार्क पहुंची. रामनगर में बुक किए रिजोर्ट में पहुंच कर सब कुछ देर सुस्ताए.

‘‘बच्चो, आज का प्लैन है जीप सफारी. शाम 4 बजे चलेंगे.’’ईशान की बात सुन कर दोनों बच्चे खुश हो उठे. बच्चों के साथ घूमने का यही आनंद है. उन का उत्साह बड़ों में भी उमंग और ऊर्जा भर देता है.‘‘आज जीप सफारी के मजे लेते हैं और कल सुबह चलेंगे ऐलीफैंट सफारी पर. सुबह के समय में शेर देखने के चांस बहुत होते हैं और फिर हाथी के ऊपर बैठ कर जंगल की सैर के क्या कहने.’’ईशान की योजना ने बच्चों को ‘ये…ये’ के नारे लगाने पर विवश कर दिया.