‘‘आप को याद होगा, जब मैं पहली बार आप के घर लेट आई थी... जैसे ही मेरा काम खत्म हो गया और मैं अपने घर जाने लगी, तो साहब ने कहा कि 1 कप चाय बना दो, फिर चली जाना. चाय दे कर मैं जाने लगी, तो वे बोले कि रूपा थोड़ी देर बैठो. फिर मेरी बनाई चाय की तारीफ करने लगे. फिर कहने लगे कि तुम्हारी दीदी (यानी आप) इतनी अच्छी चाय नहीं बना पाती है. चाय क्या उस के बनाए खाने में भी स्वाद नहीं होता है. फिर कहने लगे कि मैं आप को कुछ न बताऊं. वे अब रोज मेरी तारीफ करने लगे,’’ बोलतेबोलते रूपा चुप हो गई.
रूपा फिर कहने लगी, ‘‘साहब ने एक रोज मुझ से कहा कि तुम्हारा पति यहां नहीं है, तो तुम्हारा कभी मन नहीं करता है?’’
उन की नजरों और उन की कही बातों को मैं समझ गई.
फिर कहने लगे, ‘‘देखा रूपा, यह कोई शर्म की बात नहीं है. यह तो शरीर की जरूरत है और सभी को चाहिए ही... तुम्हारी दीदी तो मेरे साथ बैठना भी पसंद नहीं करती है.’’
‘‘साहब रोज मुझे पैसे पकड़ा देते थे... कहते थे कि अपनी दीदी को कुछ न बताना... कभी भी किसी चीज या पैसे की जरूरत हो तो मुझ से मांग लेना. बिलकुल संकोच मत करना... तुम जरा लेट ही काम करने आया करो... इसी बहाने तुम्हारे हाथों की बनी चाय पीने को मिल जाया करेगी...साहब की सारी बातें मुझे सच्ची लगने लगी थीं और रूपा की आंखों से आंसू बह निकले.
आयुषी ने कहा, ‘‘आगे क्या हुआ वह बताओ.’’
