यूथ ओलंपिक में भारत के 15 साल के आकाश मलिक ने देश को आर्चरी में पहला सिल्वर मेडल दिलवाया है. यूथ ओलिंपिक के खिताबी मुकाबले में मेंस रिकर्व में आकाश को यूएस के ट्रेनटौन कोल्स के हाथों से 60 से हार का सामना करना पड़ा और इसके बाद ही उन्हें सिल्वर मेडल से ही संतोष करना पड़ा.
आपको बता दे कि सीनियर और जूनियर दोनों ही लेवल पर भारत का आर्चरी में यह पहला ओलिंपिक सिल्वर मेडल है. इससे पहले 2014 नानजिंग यूथ ओलिंपिक में अतुल वर्मा को आर्चरी में ब्रौन्ज मेडल दिलवाया था.
पुणे के आर्मी खेलों में अभ्यास करने वाले किसान के बेटे आकाश ने पहली कोशिश में एक टेन के साथ शुरुआत अच्छी की थी, लेकिन दूसरी कोशिश में उन्होंने 6 पर शौट लगाया और इससे उन्होंने सेट जीतने का मौका गंवा दिया. इसके बाद आकाश अपनी लय हासिल नहीं कर पाए और खिताबी मुकाबले में उन्हें हार का सामना करनी पड़ा.
इससे पहले आकाश क्वालिफिकेशन राउंड में पांचवें और कोल्स 15वें स्थान पर थे, लेकिन फाइनल में अमेरिकी खिलाड़ी ने बेहतरीन खेल दिखाया और पहले सेट में आकाश के 26 के मुकाबले 28, दूसरे सेट में आकाश के 27 के मुकाबले 29 और तीसरे सेट में भारतीय खिलाड़ी के 26 के मुकाबले 28 अंक बनाए. इससे पहले सेमीफाइनल में आकाश ने बेल्जिय के सेना रोस को 6-0 से हराया था.
फाइनल के बाद आकाश ने कहा कि उन्होंने तेज हवाओं के लिए तैयारी की थी, लेकिन यहां उससे भी तेज हवाएं चल रही थी. अपनी जीत पर आकाश ने कहा कि सिल्वर मेडल जीतकर मुझे अच्छ लग रहा है, लेकिन हकीकत यह है कि गोल्ड मेडल से चूक गया. आकाश ने कहा कि अब वो 2020 टोक्यो ओलिंपिक की तैयारियों में लगेंगे.
