कुमार साहब सुबहसुबह अपनी सोसाइटी के गार्डन में टहल रहे थे कि तभी पीछे से जेठालाल ने आवाज लगाई, ‘‘भई, मुबारक हो.’’ जैसे ही कुमार साहब ने मुबारकबाद शब्द सुना, वे अनजान बनते हुए धीरे से बोले, ‘‘अरे जेठालालजी, किस बात की मुबारकबाद दे रहे हैं?’’
जेठालाल बोले, ‘‘भई, आप का नाम ट्रांसमीटर मैंटेनैंस की 5 दिनों की ट्रेनिंग के लिए सरकारी खर्च पर अमेरिका के शिकागो शहर स्थित एक कंपनी में जाने के लिए सलैक्ट कर लिया गया है. पार्टी न सही, मिठाईसिठाई तो बनती ही है न.‘‘कब खिला रहे हो? वैसे भी, तुम ही तो अपने यहां के वरिष्ठ इंजीनियर हो. तुम्हारा एक बार अमेरिका जाना तो बनता ही है, यार.’’ कुमार साहब ने एक बार फिर से शालीनता की चादर ओढ़ी, बोले, ‘‘पार्टी भी दे दूंगा और मिठाईसिठाई भी खिला दूंगा मगर पहले मेरी विदेश यात्रा के इस प्रपोजल को मंत्रालय से पारित तो हो जाने दीजिए. कई बार वहां के अधिकारी अपनी कलम से गुड़गोबर कर देते हैं.’’
जेठालाल बोले, ‘‘भई, मैं तुम्हारा मित्र नहीं, परममित्र हूं. मैं तुम्हें, तुम्हारे स्वभाव और तुम्हारे दफ्तरी धर्म निभाने के कर्म करने की प्रक्रिया को अच्छी तरह से जानता हूं. तुम जैसे लोगों का नाम तो अब कोई भी नहीं काट सकता. मुझे तो यह भी अच्छी तरह से पता है कि तुम ने मंत्रालय में भी पहले से ही सैटिंग कर रखी है.’’
अपने परममित्र की पोलखोल बात को सुन कर कुमार साहब बोले, ‘‘अरे भई, माना कि आप मुझे, मुझ से भी अधिक जानते हैं लेकिन इस का मतलब यह तो नहीं कि आप खुलेआम मेरी सरकारी विदेश यात्रा पर लात मार दें. कम से कम खुलेआम तो ये सब मत बोलिए. यदि किसी ने सुन लिया और मंत्री महोदय या मंत्रालय में बैठे हुए सेक्रेट्रीवेके्रट्री को खबर लग गई तो हो जाएगा न मेरी इस विदेश यात्रा का सत्यानाश. आप नहीं समझते, आप की खुल्लमखुल्ला इन बातों की जरा सी भी भनक यदि मंत्रालय में पहुंच गई तो खटाई में पड़ जाएगी मेरी विदेश यात्रा. आप नहीं जानते, जब से नई सरकार बनी है, भले ही देशभर में सब के अच्छे दिन आ गए हों मगर सरकारी बाबुओं के लिए तो रोजाना ही नएनए नियमकानून व योजनाएं बनाने की बात चल रही है. यह भी सुना है कि सरकारी बाबुओं की विदेश यात्राओं पर प्रतिबंध लगाने हेतु भी योजनाएं बनाई जा रही हैं.’’
