इंग्लैंड के खिलाफ 9 नवंबर से शुरू होने वाली टेस्ट सीरीज के लिए भारतीय टीम का ऐलान कर दिया गया है. केएल राहुल, शिखर धवन और रोहित शर्मा चोट के कारण टीम में जगह नहीं बना पाए हैं, जबकि भुवनेश्वर कुमार भी अभी चोट से नहीं उभरे हैं.
गौतम गंभीर की टीम में जगह बरकरार है और ईशांत शर्मा की टीम में वापसी हुई है. न्यूजीलैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज से अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में लंबे समय के बाद वापसी करने वाले गंभीर ने इंदौर में हुए आखिरी टेस्ट मैच में अर्धशतक लगाया.
टीम में हार्दिक पांड्या, करुण नायर और जयंत यादव को शामिल किया गया है. ये टीम पहले दो टेस्ट के लिए चुनी गई है.
टीम में हार्दिक पंड्या का चयन सरप्राइज फैक्टर था. आईपीएल में अपनी प्रतिभा चमकाने के बाद इस खिलाड़ी ने 10 महीने पहले जनवरी में टी20 क्रिकेट से इंटरनैशनल क्रिकेट में पदार्पण किया था.
इसके बाद हाल ही में न्यूजीलैंड के खिलाफ खेली गई वनडे सीरीज के लिए हार्दिक चुने गए. इस सीरीज में हार्दिक का प्रदर्शन भी शानदार रहा और अपने डेब्यू मैच में तीन विकेट चटकाकर उन्होंने अपने वनडे करियर की यादगार शुरुआत की. भारत ने यह सीरीज 3-2 से अपने नाम की.
अपने इस प्रदर्शन से 22 वर्षीय पंड्या ने सिलेक्टर्स का दिल जीत लिया और चोटिल हुए रोहित शर्मा की जगह टेस्ट टीम के 15 खिलाड़ियों में अपनी जगह बना ली. 10 महीने के भीतर टीम इंडिया के तीनों ही फॉर्मेट में जगह बनाने वाले हार्दिक दुर्लभ उदाहरण हैं.
हालांकि टी20 क्रिकेट के जरिए ऑस्ट्रेलिया में अपना इंटरनैशनल करियर शुरू करने वाले पंड्या की शुरुआत कुछ खास नहीं रही थी. ऑस्ट्रेलिया में 3 विकेट लेने के बाद, उन्हें भारत में श्रीलंका के खिलाफ खेले गए तीन टी20 मैचों में भी कोई विकेट नहीं मिला था.
लेकिन फरवरी में खेले गए एशिया कप में पंड्या ने अपनी छाप छोड़ी. इस सीरीज में उन्होंने 7 विकेट अपने नाम किए. पाकिस्तान के खिलाफ 8 रन देकर 3 विकेट लेकर उन्होंने धमाल ही मचा दिया.
इसके बाद टी20 वर्ल्ड कप में भी उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया. इस टूर्नमेंट में पंड्या ने 5 मैचों में 5 विकेट लिए और बांग्लादेश के खिलाफ मैच की अंतिम बॉल पर धोनी ने जो यादगार रन आउट किया था, वह पंड्या की ही बॉल थी. इसके बाद पंड्या को लंबे ब्रेक के बाद अक्टूबर में न्यूजीलैंड के खिलाफ वनडे टीम में जगह मिली.
सीरीज के पहले ही वनडे में उन्हें टीम में जगह मिल गई. अपने पहले ही मैच में 3 विकेट लेने वाले पंड्या भारत के 14वें ऐसे बोलर बने, जिसने अपने डेब्यू मैच में 3 या इससे ज्यादा विकेट लिए हों. भारत के लिए अपने डेब्यू मैच में 3/31 का प्रदर्शन भारत की ओर से चौथा सबसे शानदार प्रदर्शन है.
इन 10 महीनों में हार्दिक पंड्या अब तक 16 इंटरनैशनल टी20 मैच खेल चुके हैं. आईपीएल में मुंबई इंडियन की ओर से खेलने वाले पंड्या बेहतरीन ऑलराउंडर खिलाड़ी हैं. अच्छी बैटिंग और बोलिंग के साथ-साथ वह अच्छी फील्डिंग के लिए भी जाने जाते हैं.
आईपीएल टूर्नमेंट में अपने कई एथलेटिक कैच की बदौलत भी वह खासा सुर्खियों में रहे थे. ऐसे में कहा जा सकता है कि इस युवा खिलाड़ी के करियर का यह शानदार पड़ाव है. अब यह देखना दिलचस्प रहेगा कि पंड्या टेस्ट मैच के प्लेइंग 11 में अपनी जगह बना पाते हैं या नहीं.
टेस्ट सीरीज का पूरा कार्यक्रम
इंग्लैंड के खिलाफ राजकोट में 9-13 नवंबर के बीच होने वाले टेस्ट से सीरीज का आगाज होगा और भारतीय टीम 5 नवंबर से राजकोट में अभ्यास शुरू करेगी. इसके बाद 17-12 नवंबर के बीच विशाखापट्टनम में दूसरा, 26-30 नवंबर के बीच मोहाली में तीसरा, 8-12 दिसंबर के बीच मुंबई में चौथा और 16-20 दिसंबर के बीच चेन्नई में पांचवां और अंतिम टेस्ट मैच खेला जाना है.
इंग्लैंड से पिछली तीनों टेस्ट सीरीज हारा है भारत
आईसीसी टेस्ट टीम रैंकिंग में शीर्ष पर मौजूद भारतीय टीम के लिए यह श्रृंखला किसी परीक्षा के समान होगी, क्योंकि इंग्लैंड के खिलाफ पिछली तीन टेस्ट श्रृंखलाओं में भारत को हार मिली है.
टीम इस प्रकार है
विराट कोहली (कप्तान), मुरली विजय, अजिंक्य रहाणे, ईशांत शर्मा, मोहम्मद शमी, गौतम गंभीर, आर अश्विन, रवींद्र जडेजा, जयंत यादव, हार्दिक पंड्या, उमेश यादव, करुण नायर, अमित मिश्रा, रिद्धिमान साहा और चेतेश्वर पुजारा.
