पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज जहीर खान मेरिलबोन क्रिकेट क्लब (एमसीसी) के आजीवन मानद सदस्य बन गए हैं. वह यह सम्मान पाने वाले 24वें भारतीय है. हाल ही में पूर्व विस्फोटक सलामी बल्लेबाज वीरेंद्र सहवाग को भी इस सम्मान से नवाजा गया था.

एमसीसी ने कहा, ‘हमने जहीर खान को क्लब की आजीवन सदस्यता दी है. पिछले साल भारत के पूर्व दिग्गज बल्लेबाज सुनील गावस्कर और सचिन तेंदुलकर को यह सम्मान मिल चुका है.’

जहीर ने 2015 में अंतरराष्ट्रीय और प्रथम श्रेणी क्रिकेट से संन्यास ले लिया था. लेकिन वह इंडियन प्रीमियर लीग में दिल्ली डेयरडेविल्स, मुंबई इंडियंस और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलूर की तरफ से खेल चुके हैं. उन्होंने भारत के लिए 92 टेस्ट मैच खेले तथा 32.94 की औसत से 311 विकेट चटकाए. यह 37 वर्षीय गेंदबाज 200 वनडे मैचों में 29.34 की औसत से 282 विकेट लेने में सफल रहे हैं.

एमसीसी के क्रिकेट प्रमुख जॉन स्टीफनसन ने कहा, ‘जहीर खान ने भारत में क्रिकेट को आगे बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है और वह उस सफल टीम का कई वर्षों तक अहम हिस्सा रहे हैं. इस वजह से क्लब उन्हें मानद आजीवन सदस्यता देकर खुश है.’

आजीवन सदस्यता क्रिकेट और इस खेल से जुड़े कामों में लंबे समय तक योगदान देने वाले व्यक्तियों को दी जाती है. एमसीसी के कुल 18,000 सदस्यों में से 300 से अधिक मानद आजीवन सदस्य हैं.