भारतीय क्रिकेटर रोहित शर्मा ने कहा कि गेंद से छेड़छाड़ प्रकरण में दोषी पाए गए औस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ और टीम के उनके दो साथियों डेविड वार्नर और कैमरुन बेनक्रौफ्ट की पहचान इससे नहीं बननी चाहिए. उन्होंने कहा कि जोहानिसबर्ग हवाईअड्डे पर सुरक्षा घेरे में जिस तरह से उन्हें अंदर ले जाया गया और सिडनी में प्रेस कौन्फ्रेंस के दौरान जिस तरह से वह भावुक हुए वह उनके दिमाग में घूम रहा है.
औस्ट्रेलिया पहुंचने के बाद स्मिथ गेंद से छेड़छाड़ प्रकरण की पूरी जिम्मेदारी लेते हुए भावुक हो गएं और उनकी आंखें नम हो गईं. वार्नर और बेनक्रौफ्ट ने भी औस्ट्रेलियाई क्रिकेट को झकझोरने वाले प्रकरण में शामिल होने के लिए माफी मांगी.
रोहित ने ट्विटर पर लिखा, ‘‘जोहानिसबर्ग हवाई अड्डे पर सुरक्षा घेरे में जाते हुए और फिर हाल ही में हुई उनकी (स्मिथ) प्रेस कान्फ्रेस मेरे दिमाग में गूंज रही है. इसमें कोई शक नहीं कि खेल की पवित्रता बनाए रखनी चाहिए.’’
इस प्रकरण में दोषी पाए जाने के बाद स्मिथ और वार्नर को एक- एक साल और बेनक्रौफ्ट को नौ महीने के लिए प्रतिबंधित कर दिया गया है.
उन्होंने कहा, ‘‘ उन्होंने गलती की और उसे मान लिया. मेरे लिए यहां बैठकर उनके बोर्ड (क्रिकेट औस्ट्रेलिया) के फैसले पर सवाल उठाना सही नहीं है लेकिन वे महान खिलाड़ी हैं और उस प्रकरण से उनकी पहचान नहीं बननी चाहिए. इससे पहले दिग्गज लेग स्पिनर शेन वार्न ने भी फैसले की आलोचना करते हुए ट्वीट किया, ‘‘यह शर्मनाक है! @ स्टीवस्मिथ49 आपराधी नहीं है.’’
आईपीएल पर ‘गेंद छेड़छाड़ विवाद’ का कोई असर नहीं: पार्थिव पटेल
रायल चैलेंजर्स बेंगलूर के विकेटकीपर पार्थिव पटेल ने कहा कि क्रिकेट की दुनिया को झकझोरने वाले‘ गेंद छेड़छाड़ विवाद’ का आईपीएल की ब्रांड वैल्यू पर कोई असर नहीं पड़ेगा. क्रिकेट आस्ट्रेलिया ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीसरे टेस्ट के दौरान गेंद से छेड़छाड़ प्रकरण की जांच के बाद स्टीव स्मिथ और डेविड वार्नर पर सभी अंतरराष्ट्रीय और घरेलू क्रिकेट से एक साल के लिये जबकि कैमरन बैनक्रोफ्ट पर नौ महीने के लिये प्रतिबंधित किया.
पार्थिव ने आरसीबी के एक कार्यक्रम में कहा, ‘‘ यह दुर्भाग्यशाली है. लेकिन आईपीएल काफी बड़ा ब्रांड है. यह इतना बड़ा टूर्नामेंट है कि जिसमें कई युवा और सीनियर खिलाड़ी वर्षों से खेल रहे हैं. आईपीएल से बाहर हुए प्रकरण का असर इस पर नहीं पड़ेगा.’’ उन्होंने कहा, ‘‘ मुझे नहीं लगता कि मैं इस पर प्रतिक्रिया देने की स्थिति में हूं. आईसीसी और सीए ने इस पर फैसला लिया है. अभी मेरा ध्यान इस बात पर है कि आरसीबी कैसे जीतेगी और इसमें मैं कैसे योगदान दूं.’’
