टीम इंडिया के चीफ कोच अनिल कुंबले ने साफ किया कि कर्नाटक के ओपनर लोकेश राहुल इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे टेस्ट मैच में खेलेंगे. राजकोट में भारत और इंग्लैंड के बीच खेला गया पहला टेस्ट ड्रॉ रहा था जिसमें राहुल मैच फिटनेस साबित नहीं कर पाने के कारण खेल नहीं सके थे.
उन्होंने कर्नाटक के लिए राजस्थान के खिलाफ रणजी ट्रॉफी मैच खेल न केवल अपनी मैच फिटनेस साबित की बल्कि इस मैच में 76 और 106 रन की बेहतरीन इनिंग्स खेल फॉर्म में होने का प्रमाण भी दे दिया. राहुल और मुरली विजय दूसरे टेस्ट में ओपनिंग करेंगे जिसका मतलब है कि दिल्ली के ओपनर गौतम गंभीर को प्लेइंग इलेवन से बाहर होना पड़ सकता है.
गंभीर नहीं दिखे सहज
राजकोट टेस्ट में गंभीर ने पहली इनिंग्स में 29 रन बनाए थे जबकि दूसरी में वह खाता भी नहीं खोल सके. स्टुअर्ट ब्रॉड और क्रिस वोक्स ने अपनी स्विंग और बाउंस से गंभीर को खासा परेशान किया था. यही वजह रही कि विशाखापत्तनम से थोड़ी दूरी पर स्थित विजयानगरम में राजस्थान के खिलाफ रणजी मैच खेल रहे कर्नाटक के लोकेश राहुल को टीम से जोड़ने का फैसला सिलेक्टर्स ने लिया.
कोच की सोच
कोच कुंबले ने कहा कि अभी टेस्ट मैच शुरू होने में काफी समय है. राहुल सिलेक्शन के लिए उपलब्ध थे. हम चाहते थे कि वह स्टार्टिंग लाइनअप में हों इसलिए उन्हें टीम में शामिल किया गया है. वह चोट से उबर चुके हैं और उन्होंने प्रोटोकॉल का पालन करते हुए रणजी ट्रॉफी मैच भी खेल लिया है. मंगलवार को उन्होंने सेंचुरी बनाई और मैच की पहली इनिंग्स में 70 प्लस का स्कोर भी किया. चूंकि रणजी ट्रॉफी मैच विजयनगरम में हो रहा है जो विशाखापट्टनम से काफी करीब है इसलिए उन्हें टीम में शामिल करना अच्छा फैसला है.
