भारतीय फुटबॉल टीम ने फीफा की ताजा रैंकिंग में 11 स्थान की लंबी छलांग लगाते हुए 137वां स्थान हासिल किया. अखिल भारतीय फुटबाल महासंघ (एआईएफएफ) ने इसकी घोषणा की. एआईएफएफ के मुताबिक यह भारत की अगस्त, 2010 के बाद सर्वोच्च रैंकिंग है.
भारत ने 114वीं रैंकिंग वाली टीम प्योर्टो रिको को सितंबर में हुए दोस्ताना मैच में मात दी थी, उसका फायदा भारत को इस रैंकिंग में मिला है. भारत ने इस दौरान 230 अंक एकत्रित किए. टीम के मुख्य कोच स्टीफन कोंस्टैनटाइन इस बात से खुश हैं. एआईएफएफ की वेबसाइट ने कोच के हवाले से लिखा है, ‘जब मैं अपने दूसरे कार्यकाल के लिए यहां आया था, तब मेरा लक्ष्य हमारी फीफा रैकिंग में सुधार लाने का भी था. अभी तक हमें जो परिणाम मिले हैं उससे यह पता चलता है कि हमें सफलता मिली है.’
उन्होंने कहा, ‘यह पूरी टीम का प्रयास है. अगर एआईएफएफ के अध्यक्ष प्रफुल्ल पटेल और महासचिव कुशल दास मुझे मेरे तरीके से काम करने नहीं देते तो यह मुमकिन नहीं हो पाता.’ कोंस्टैनटाइन ने जब फरवरी 2015 में दूसरी बार टीम की जिम्मेदारी संभाली तब भारतीय टीम की रैंकिंग 171वीं थी. मार्च 2015 में टीम को दो स्थान का नुकसान हुआ था और वह 173वीं रैकिंग पर फिसल गई थी.
