चुनावी मौसम आते ही सभी राजनीतिक दल नामी चेहरों की तलाश में खेल के मैदान का रुख करने लगते हैं. लिहाजा खिलाडि़यों को टिकट मिल जाता है. लेकिन सत्ता की पिच पर इन का खेल कितना फ्लौप हो रहा है, बता रहे हैं भारत भूषण श्रीवास्तव.

मौजूदा चुनावी होहल्ले में एक अहम खबर सिमट कर रह गई थी कि फ्लाइंग सिख के नाम से मशहूर धावक मिल्खा सिंह को चंडीगढ़ सीट से लड़ने के लिए पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने अपनी तृणमूल कांग्रेस से टिकट देने की पेशकश की थी जिसे मिल्खा सिंह ने विनम्रता से नकारते हुए जवाब दिया था कि अगर उन्हें राजनीति में आना ही होता तो वे जवाहर लाल नेहरू के प्रधानमंत्री रहते ही आ गए होते. इस बाबत नेहरू ने भी उन्हें प्रस्ताव दिया था.

मिल्खा सिंह के जमाने यानी 60 के दशक से ले कर अब तक की राजनीति काफी बदल गई है पर खिलाडि़यों का राजनीति में आने का सिलसिला थम नहीं रहा है. सभी खिलाड़ी आमतौर पर मिल्खा सिंह की तरह और बड़ी पेशकश ठुकराते नहीं हैं उलटे उस का इंतजार और कभीकभी खुद भी पहल करते हैं. मिल्खा की मानें तो नेताओं की छवि ठीक नहीं है और जो मानसम्मान आज मुझे मिल रहा है वह राजनीति में आ कर नहीं मिलता.

इस का यह मतलब कतई नहीं कि राजनीति में दाखिले पर खिलाड़ी जगत में दो फाड़ हैं. राजनेताओं के बारे में मिल्खा सिंह की राय बेहद व्यक्तिगत ही कही जाएगी लेकिन यह जताने में वे कामयाब रहे कि खेल और राजनीति व खिलाडि़यों और नेताओं के गठजोड़ की बुनियाद खुदगर्जी पर टिकी है. उन के बहाने ममता बनर्जी की मंशा उत्तर भारत में अपनी पार्टी का खाता खोलने और एक ऐसा सांसद हथियाने की थी जिस की छवि आम सांसदों से हट कर है. यही नेहरू चाहते थे. खिलाडि़यों की लोकप्रियता का फायदा उठाने के कांग्रेसी संस्कार छूत की बीमारी की तरह सभी राजनीतिक दलों को लग गए हैं.

अब किसी खिलाड़ी को मानसम्मान, पूछपरख या स्वाभिमान की चिंता नहीं है. राजनीति और खिलाडि़यों से ताल्लुक रखता यह समीकरण भी दिलचस्प है और अहम भूमिका निभाता है कि क्रिकेट को छोड़ दूसरे खेलों में खिलाड़ी आमतौर पर 30 की उम्र के बाद रिटायर होना शुरू हो जाते हैं और उलट इस के अधिकांश नेता इस उम्र में आ कर पहचान बना पाते हैं.

करार या सौदा एकदम साफ है कि राजनीतिक दलों को खिलाड़ी के रूप में ऐसा उम्मीदवार मिल जाता है जिस की जीत की गारंटी हो न हो पर शोहरत की बिना पर संभावना ज्यादा रहती है.

दूसरी तरफ खाली बैठे खिलाडि़यों की खुदगर्जी यह रहती है कि उसे नाम के अलावा और भी बहुत कुछ मिलता रहता है जिस में सुर्खियों में बने रहना प्रमुख है. खेल संगठनों में पांव जमाने में भी राजनीति उन की मदद करती है.

भारत रत्न के खिताब से नवाजने से पहले क्रिकेट के भगवान सचिन तेंदुलकर को सरकार ने राज्यसभा के लिए नामांकित किया था पर सचिन 2 दफा ही संसद तक गए और सांसदों से घिरे रहे. कई सांसद तो आम लोगों की तरह उन के औटोग्राफ लेने टूट पड़े.

अगर महज घूमनेफिरने या दर्शन देने ही सचिन जैसे खिलाड़ी संसद जाते हैं तो उन्हें सांसद बनाने का क्या लाभ? बात समझ से परे है कि यह सरकारों की खुदगर्जी और चालाकी है जो भारत रत्न जैसे खिताब भी खैरात की तरह बांटती है. सचिन के पहले एनडीए सरकार ने भी मशहूर पहलवान दारासिंह को राज्यसभा में लिया था दारासिंह भी न के बराबर गए.

कलाकारों, फिल्मकारों और पत्रकारों को थोक में संसद तक पहुंचाने वाली ममता बनर्जी को भले ही मिल्खा सिंह ने निराश किया हो पर मशहूर फुटबौलर बाईचुंग भूटिया को घेरने में वे कामयाब रहीं, जो इस चुनाव में पश्चिम बंगाल की दार्जिलिंग सीट से टीएमसी के उम्मीदवार हैं.

बाईचुंग भूटिया भी राजनीति में आए दूसरे खिलाडि़यों की तरह सियासी दांवपेंच में बहुत ज्यादा माहिर नहीं हैं लेकिन सीख रहे हैं इसलिए टिकट के ऐलान के तुरंत बाद उन्होंने गोरखा जनमुक्ति मोरचा (जीजेएम) के मुखिया बिमल गुरुंग से मिल कर समर्थन मांगा पर बिमल गुरुंग ने उन्हें टरका दिया.

दरअसल, दार्जिलिंग के समीकरण क्षेत्रीय और जातिगत हैं. जीजेएम का दबदबा यहां है जो भारतीय जनता पार्टी से गठजोड़ कर टीएमटी को पांव नहीं जमाने देना चाहती.

पहली बार में ही बाईचुंग भूटिया को कड़ी टक्कर भाजपा के एसएस अहलूवालिया, कांग्रेस के सुजाय घटक और सीपीएम के समन पाठक से मिलना तय है. उन के लिए इकलौती सुकून देने वाली बात सत्तारूढ़ सीएमसी की मुखिया ममता बनर्जी का सहारा और कांग्रेस का खत्म होता दबदबा है. वैसे भाजपा ने मशहूर गायक बप्पी लाहिड़ी को भी पश्चिम बंगाल की श्रीरामपुर लोकसभा सीट से उम्मीदवार बनाया गया है.

कांग्रेस ने इलाहाबाद की फूलपुर सीट से क्रिकेटर मोहम्मद कैफ को मैदान में उतार कर मुकाबला न केवल दिलचस्प बल्कि कड़ा बनाने में भी कामयाबी पा ली है. फूलपुर सीट जानी इसलिए जाती है कि यहां से जवाहरलाल नेहरू ने अपना पहला चुनाव लड़ा था और 1961 में राम मनोहर लोहिया को लगभग 66 हजार वोटों से हराया था, लेकिन 1984 के बाद से कांग्रेस यहां से जीत के लिए तरस भी रही है. कैफ स्थानीय प्रत्याशी हैं और कांग्रेस को अल्पसंख्यक वोट मिलने की उम्मीद उन के नाम पर है. सपा और बसपा का भी खासा प्रभाव इस सीट पर है और भाजपा भी बराबरी से दौड़ में है.

भूटिया की तरह कैफ भी चतुष्कोणीय कड़े मुकाबले में हैं. उन्हें भी इकलौता फायदा खिलाड़ी और उस में भी खासतौर से क्रिकेटर होने का मिल रहा है. देखना दिलचस्प होगा कि भीड़ को वे वोटों में तब्दील कर पाते हैं या नहीं.

इन दोनों की तरह हौकी के मशहूर खिलाड़ी आदिवासी समुदाय के दिलीप तिर्की की राह भी आसान नहीं है जिन्हें बीजू जनता दल के मुखिया और ओडिशा के मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने सुंदरगढ़ सीट से उम्मीदवार बनाया है. इस के पहले उन्हें बीजद ने मार्च 2011 में राज्यसभा में लिया था. मूलरूप से आदिवासी दिलीप तिर्की इस इलाके के 60 फीसदी आदिवासियों की तरह धर्म बदल कर ईसाई बन गए थे. भारतीय हौकी टीम के 7 साल तक कप्तान रहे दिलीप की प्रतिबद्धता हमेशा ही आदिवासी समुदाय के साथ रही है.

ममता बनर्जी और राहुल गांधी की तरह नवीन पटनायक की मंशा भी एक खिलाड़ी को खड़ा कर सीट हथियाने की है. पद्म, एकलव्य और अर्जुन पुरस्कार विजेता दिलीप तिर्की त्रिकोणीय मुकाबले में लोकसभा चुनाव फतह कर पाएंगे या नहीं यह 16 मई को पता चलेगा.

दिलीप तिर्की को सुकून देने वाली बात झारखंड मुक्ति मोरचा और बीजद का गठजोड़ है. इस सीट से बीजद पहली दफा चुनाव लड़ रही है. इस का और अपनी लोकप्रियता का फायदा भी उन्हें मिल सकता है.

बिहार की दरभंगा सीट से तीसरी बार अपने जमाने के क्रिकेटर कीर्ति आजाद मुकाबले में हैं. इस सीट से 2 बार जीते और एक बार हारे कीर्ति आजाद एक पेशेवर नेता के रूप में अपनी पहचान बना चुके हैं. 2009 के चुनाव में उन्होंने आरजेडी के मोहम्मद अली अशरफ फातमी को तकरीबन 60 हजार वोटों से शिकस्त दे कर 2004 में उन्हीं के हाथों हुई डेढ़ लाख वोटों से शिकस्त दे कर हिसाब चुका कर लिया था. कीर्ति आजाद को दिक्कत देने वाली इकलौती बात यह है कि इस बार कांग्रेस और आरजेडी के बीच वोटों का बंटवारा नहीं होगा.

2009 के चुनाव में कांग्रेस के लिए उत्तर प्रदेश की मुरादाबाद सीट दिलाने वाले पूर्व क्रिकेट कप्तान मोहम्मद अजहरुद्दीन इस दफा राजस्थान की सवाई माधोपुर टोंक लोकसभा से उतारे गए हैं.

इस दफा मुरादाबाद में उन का विरोध था-मतदाता में भी और कार्यकर्ताओं में भी, जिस ने सवाई माधोपुर में उन का पीछा नहीं छोड़ा. नाम का ऐलान होते ही वहां के कार्यकर्ता और मतदाता ने दोटूक कहा कि अजहरुद्दीन अगर जीत भी गए तो यहां कभी मुंह नहीं दिखाएंगे.

राजस्थान की ही जयपुर ग्रामीण सीट से भाजपा ने मशहूर निशानेबाज, परिवार में चिली के नाम से पुकारे जाने वाले राज्यवर्धन सिंह राठौर को उम्मीदवार बना कर अपनी पकड़ मजबूत कर ली है. जागीरदार परिवार से ताल्लुक रखते राज्यवर्धन को सितंबर 2012 से ही उम्मीदवार माना जा रहा था जब उन्होंने भाजपा की सदस्यता लेते नरेंद्र मोदी का नाम जपना शुरू कर दिया था. मोदी के अलावा उन्हें मुख्यमंत्री वसुंधरा राजे का भी आशीर्वाद मिला हुआ है जो कांग्रेस के धाकड़ नेता सीपी जोशी से निपटने में उन की मदद करेगा.

भाजपा के सांसद के रूप में अमृतसर के मतदाता ने नवजोत सिंह सिद्धू  पर

2 दफा भरोसा जताया था. तीसरी बार भी नवजोत सिंह सिद्धू अमृतसर से भाजपा के उम्मीदवार होते पर इस बार अकाली दल ने टंगड़ी अड़ा दी.

चेतन चौहान का जादू क्रिकेट की तरह राजनीति में भी शुरुआती दौर में चमक कर रह गया. अपने टैस्ट जीवन में शतक लगाने को तरस गए चेतन चौहान अब राजनीति से भी रिटायर कर दिए गए हैं. जाहिर है वे एक असफल नेता साबित हुए हैं.

साल 2004 में पश्चिम बंगाल की कृष्णपुर सीट से भाजपा के सत्यव्रत मुखर्जी से 20 हजार वोटों से जीती मशहूर एथलीट ज्योतिर्मयी सिकदर को भी इस बार टिकट नहीं मिला है.