आईपीएल 9 के एक मैच में सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ खेलते हुए मात्र 10 गेंदों में 35 रन बनाने वाले सरफराज खान फिर से सुर्खियों में आ गये हैं. उनकी धुआंधार बल्लेबाजी देखकर हर कोई उनका मुरीद हो गया है. सरफराज के क्रिकेटर बनने की कहानी भी बिल्कुल अलग है. दरअसल, इसके पीछे उनके पिता की एक जिद है, जिसने उन्हें आज इस मुकाम पर पहुंचा दिया है कि क्रिस गेल, विराट कोहली, शेन वाटसन और डेविड वॉर्नर जैसे दिग्गज भी उनके प्रशंसकों की फेहरिस्त में शुमार हैं.
दरअसल, मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक सरफराज के पिता नौशाद इकबाल अब्दुल्ला नाम के एक स्पिनर को उत्तर प्रदेश से मुंबई लाए थे. यहां इकबाल को उन्होंने क्रिकेट के गुर सिखाए और एक अच्छे मुकाम तक पहुंचा दिया. बाद में इकबाल अंडर-19 भारतीय टीम और आईपीएल में भी खेले. लेकिन जब नौशाद को उनकी जरूरत थी तो उन्होंने ताना मारते हुए कहा- 'मेरे में काबिलियत थी, इसलिये खेला. तुम्हारे अंदर टैलेंट है तो अपने बच्चे को खिलाकर दिखाओ.'
यह जवाब सुनकर सरफराज के पिता को अच्छा नहीं लगा, उन्होंने इसे चुनौती के रूप में लेते हुए अपने बेटे को स्टार क्रिकेटर बनाने की ठान ली. आज सरफराज इस मुकाम पर हैं कि क्रिस गेल जैसे दिग्गज बल्लेबाज उन्हें अपने बेटे की तरह मानते हैं. सरफराज के लिये गेल कहते हैं- 'वह मेरा पक्का यार है. वह मेरे लिये बेटे के समान है. वह ज्यादातर मेरे कमरे में ही रुकता है. वह ऐसा खिलाड़ी है जिसे देखना आनंददायक होता है.'
ऑस्ट्रेलिया के ऑलराउंडर शेन वाटसन ने भी सरफराज की तारीफ की थी, उन्होंने कहा इसमें कोई शक नहीं कि इस तरह के शॉट पर उसने बेहद कड़ी मेहनत की है. इससे पहले कभी उसके जैसी युवा प्रतिभा नहीं देखी. आईपीएल के वर्तमान सत्र में हुए एक मैच में सरफराज ने 10 गेंदों पर 5 चौकों और दो छक्कों के सहारे 35 रनों की बेहद दर्शनीय पारी खेली थी. इसी दौरान उन्होंने स्विंग के महारथी भुवनेश्वर कुमार की पांच गेंदों पर 22 जोड़े थे. भारत की अंडर-19 टीम की ओर से खेलते हुए सरफराज ने 33 वनडे में एक शतक और 11 अर्धशतक के सहारे 1080 रन बनाए हैं.
