राजकोट में दो टेस्ट डेब्यू तय माने जा रहे हैं. पहला वेन्यू राजकोट का जो पहली बार किसी टेस्ट मैच की मेजबानी करेगा. दूसरे डेब्यू को लेकर अभी तस्वीर साफ नहीं है.
टीम इंडिया के कोच अनिल कुंबले इंग्लैंड के खिलाफ सीरीज के शुरुआती मैच से पहले सिलेक्शन की दुविधा में हैं. वह यह तय नहीं कर पा रहे हैं कि हार्दिक पंड्या को 'पांचवें बॉलर' के तौर पर प्लेइंग इलेवन में लें या फिर करुण नायर को 'छठे बैट्समैन' के तौर पर डेब्यू का मौका दिया जाए.
हालांकि भारत के हेड कोच ने अपनी प्राथमिकता का खुलासा नहीं किया और दोनों प्लेयर्स के टैलेंट का गुणगान किया. कुंबले ने स्पष्ट किया कि टीम हार्दिक को बतौर ऑलराउंडर खुद एक्सप्रेस करने देना चाहेगी, जिसमें पांचवें बॉलर बनने की काबिलियत है और साथ ही उन्होंने यह बात भी बताई कि टीम मैनेजमेंट प्रतिभाशाली करुण का भी पूर्ण समर्थन करेगा, अगर उन्हें मौका मिलता है.
हार्दिक के बारे में पूछने पर इस महान स्पिनर ने सकारात्मक जवाब दिया. उन्होंने कहा, 'हार्दिक काफी प्रतिभाशाली प्लेयर है. जब वह आईपीएल में भी आया था, उसने अपनी क्षमता दिखाई थी. हां, छोटा फॉर्मेट अलग है, लेकिन हम सभी हार्दिक की क्षमता देख चुके हैं. भले ही टी20 में आपने उसकी झलक देखी हो, या फिर धर्मशाला (3 विकेट) में उसे बोलिंग या दिल्ली (30 से ज्यादा रन) में बैटिंग करते देखा हो. इसलिए हमने उसे टेस्ट टीम में शामिल करने का समर्थन किया. हम सभी पांचवें बॉलर की अहमियत समझते हैं. अगर कोई 140 की रफ्तार से बोलिंग कर सकता है और वह लोअर ऑर्डर में बैटिंग का भी विकल्प देता है, तो हम सचमुच देख रहे हैं कि हार्दिक कैसे उभरते हैं. टीम में एक ऑलराउंडर का होना अच्छा होगा.'
