World’s Oldest Company : पूंजीवाद के इस दौर में आज इस दुनिया को कंपनियां चला रही हैं. सरकारें भी या तो बड़ी कंपनियों कि तरह ही काम कर रही हैं या बड़ी कंपनियों के लिए काम कर रही हैं. भारत में ही अंबानी और अडानी जैसी कंपनियों के पास इतना कंट्रोल है कि मीडिया हाउस और सरकार इन की मुट्ठी में हैं. एक समय ईस्ट इंडिया जैसी ब्रिटिश कंपनी ने भारत पर राज किया था. ऐसी दुनिया में लाखों करोड़ों कंपनियां हैं. पर क्या आप जानते हैं कि दुनिया की सबसे पुरानी कंपनी कौन सी है, जो आज भी चल रही है?

दुनिया की सबसे पुरानी कंपनी जापान की कोंगो गुमी (Kongō Gumi) है, जो सन् 578 में शुरू हुई. यानी ये अब 1447 साल पुरानी कंपनी बन गई हैं. यह कंपनी जापान में जब शुरू हुई थी तब इस का काम बौद्ध मंदिरों को बनाने और उन्हें ठीक करने का था. यानि यह छठी सदी की एक कंस्ट्रक्शन कंपनी थी और आज इक्कीसवीं सदी में भी यानी 1,400 से ज्यादा सालों से लगातार चल रही है.

सन् 578 में शिगेमित्सु कोंगो ने कोंगो गुमी कंपनी की शुरुआत की थी. वे एक कोरियाई इमिग्रेंट थे और उन्हें ओसाका में जापान का पहला बौद्ध मंदिर, शितेनो-जी बनाने का काम सौंपा गया था. मंदिरों के अलावा बाद में ये कंपनी महल जैसे दूसरे कंस्ट्रक्शन प्रोजेक्ट्स में भी काम करने लगी. कई सदियों तक कोंगो के वंशजों ने इस कंपनी को चलाया.

सन् 2006 में इस कंपनी के लिए ऐतिहासिक साल रहा जब कोंगो गुमी दिवालिया हो गई और इसे ताकामात्सु कंस्ट्रक्शन ग्रुप ने खरीद लिया था. 2006 में बिकने से पहले कोंगो गुमी में सिर्फ 100 कर्मचारी थे. साल 2005 में इस का सालाना रेवेन्यू 4.33 अरब रुपए था और ये बौद्ध मंदिरों के निर्माण में माहिर थी. मगर तब इस पर 2.31 अरब रुपए का कर्ज भी था. इस के आखिरी प्रेसिडेंट मासाकाजु कोंगो थे, जो फर्म को लीड करने वाले 40वें कोंगो थे.