स्टार प्लस पर पिछले 12 वर्षों से सफलता के नए रिकार्ड बना रहे राजन शाही के सीरियल ‘‘ये रिश्ता क्या कहलाता है’’ की कहानी काफी आगे बढ़ायी गयी है.इसी के साथ इसके किरदारों को निभाने वाले कलाकार भी बदले गए हैं. इसी बदलाव के चलते अब सीरियल ‘ये रिश्ता क्या कहलाता है’ में अब डॉ महिमा बिड़ला की भूमिका में प्रगति मेहरा नजर आ रही हैं.इस सीरियल से जुड़कर वह काफी उत्साहित हैं.इस सीरियल की शुरूआत 2009 में हुई थी,जबकि प्रगति मेहरा ने 2008 में सीरियल ‘‘छोटी बहू’’ से अभिनय के क्षेत्र में कदम रखा था.अब तक वह हिंदी के अलावा तमिल,तेलगू व मलयालम सीरियलों में अभिनय कर चुकी हैं.
राजन शाही के साथ प्रगति मेहरा का यह पहला सीरियल नही है.वह इससे पहले राजन साही के संग सीरियल ‘‘सात फेरे’’ में काम कर चुकी हैं. खुद प्रगति मेहरा कहती हैं-‘‘ मुझे पता है कि राजन सर के सेट पर किस तरह से काम होता हैं.मैं पूरी टीम से परिचित हूं! रोमेश कार्ला, विवेक जैन, आरिफ शेख, हम बहुत आगे बढ़ते हैं.इस बार जब राजन जी ने किरदार को बताने के लिए विदेश से फोन किया, तो मैं इस मौके को जाने नहीं देने वाली थी.
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अपनी पुरानी टीम के साथ काम करने के साथ-साथ कंटेंट एक और चीज है,जिसने उन्हें भूमिका में दिलचस्पी दिखाई.यह पूरी टीम अच्छी तरह से जानती है कि वह क्या सुना रहे हैं और दर्शक इसे पसंद कर रहे हैं. मानवीय भावनाओं के साथ कही गई कोई भी बात दिलचस्प है.‘ये रिश्ता क्या कहलाता है’का शीर्षक सभी संबंधों को समाहित करता है! इसे एक प्रतिज्ञान और एक प्रश्न के रूप में भी इस्तेमाल किया जा सकता है.यहां यह पारिवारिक बंधन, प्यार, दोस्ती, व्यापार साझेदारी, और सबसे बढ़कर हमारे दर्शकों के साथ हमारे संबंधों को भी परिभाषित करता है.’’
सीरियल ‘‘ये रिश्ता क्या कहलाता है’’ से जुड़ने को लेकर उत्साहित प्रगति मेहरा कहती हैं-‘‘एक प्रतिष्ठित सीरियल का हिस्सा बनना हमेशा एक विशेषाधिकार होता है.विरासत बहुत बड़ी है और किरदारों के नए सेट का हिस्सा बनना विनम्रता ही है. मैं अपने किरदार की जटिलताओं और करिश्मे को उजागर नहीं करना चाहूंगी. मैं केवल इतना कह सकती हूं कि वह एक कामकाजी पेशेवर और बहुत मजबूत महिला हैं.मैं इसमें डाक्टर बनी हॅूं, जबकि निजी जिंदगी में मेरे पिता डाॅ. लोकेश मेहरा भी डाक्टर थे.देखिए,सभी ईमानदार टीवी सीरियलों की कहानियों और किरदारों के ग्राफ में कहानी कहने और उनकी प्रतिक्रिया के लिए दर्शकों की प्रतिक्रिया के अनुसार दैनिक आधार पर बदलाव किया जाता है.मैं वर्णित चरित्र से बहुत अधिक जुड़ाव से दूर रहने की कोशिश करती हूं. क्योंकि कई बार यह ‘अरे ये तो नहीं सुना था‘ जैसी निराशाओं को जन्म दे सकता है.ऐसा कहने के बाद, जिस चीज ने मुझे सबसे ज्यादा आकर्षित किया, वह यह थी कि यह 12 साल की विरासत वाला सीरियल है. जिसे दर्शक सर्वाधिक पसंद कर रहे हैं.’’
प्रगति का मानना है कि किसी किरदार को अच्छी तरह से निभाने के लिए कलाकार का उससे संबंधित होना जरूरी नहीं है.वह कहती हैं-‘‘एक कलाकार को एक किरदार से भी संबंधित क्यों होना चाहिए? कोई भी संभवतः उन सभी अनुभवों से नहीं गुजर सकता,जो किरदार के पास हैं. एक कलाकार को किरदार चरित्र की दुनिया में फिसलनेमें सक्षम होना चाहिए और जो कुछ भी वे महसूस कर सकते हैं उसे महसूस करना चाहिए,लेकिन जरूरी नहीं कि इससे संबंधित हो.शुरू में मेरी कभी शादी नहीं हुई या मेरे खुद के बच्चे नहीं हैं और न ही मैंने गोद लिया है, इसलिए मेरे व्यक्तिगत अनुभवों से कोई संबंध नहीं होने वाला है, लेकिन चरित्र की दुनिया के साथ संबंध संभव है.मुझे विशेष रूप से एक अन्य सीरियल से जुड़ी एक घटना यादहै.
जहां मेरे किरदार को उसके पति द्वारा थप्पड़ मारा जाना था.अब एक व्यक्ति के रूप में मैं इससे संबंधित नहीं हो पा रहा थी.क्योंकि यह कृत्य पूरी तरह से गलत है.मुझे किरदार से संबंधित होने से रोकने और इसे वैसे ही निभाने में थोड़ा समय लगा.’’
