नेपाल क्रिकेट टीम ने एक बड़ा उलटफेर करते हुए मेरिलबोन क्रिकेट कमेटी (एमसीसी) इलेवन को वनडे मैच में 42 रनों से हराकर सबको हैरान कर दिया. लॉर्ड्स के मैदान पर नेपाल अपना पहला मैच खेल रहा था.
अपने पहले मैच में नेपाल ने पहले बल्लेबाजी करते हुए एमसीसी इलेवन के सामने जीत के लिये 218 रनों का लक्ष्य रखा था. एमसीसी इलेवन की तरफ से बल्लेबाज अडायर को छोड़कर कोई भी बल्लेबाज नहीं टिक सका और पूरी टीम 176 रन पर सिमट गई.
नेपाल की तरफ से ज्ञानेंद्र मल्ला ने 39 और कप्तान पारस खड़का ने अहम 30 रनों का योगदान दिया. नेपाल और इंग्लैंड के बीच द्विपक्षीय संबंधों के 200 साल पूरे होने के उपलक्ष्य में आयोजित इस मैच में नेपाल ने उम्मीद से बढ़कर प्रदर्शन किया और बल्ले के अलावा गेंदों से भी शानदार प्रदर्शन कर क्रिकेट जगत का ध्यान अपनी ओर खींचा.
इस मैच में नेपाल के स्पिनरों ने कमाल का प्रदर्शन किया. एमसीसी के लिए सलामी बल्लेबाज अडायर ने अंत तक साहस जारी रखते हुए सेंचुरी लगाया लेकिन अपनी टीम को जीत नहीं दिला सके. नेपाल के लिए सागर पुन और बसंता ने 3-3 विकेट झटके.
इस जीत के बाद नेपाल क्रिकेट टीम के कप्तान पारस खड़का ने कहा, “लाडर्स के मैदान पर मिली ऐसी जीत से टीम के सभी खिलाड़ी बहुत उत्साहित है. आपको हमेशा लाडर्स के मैदान पर खेलने का मौका नहीं मिलता, ऐसे में यह जीत हमारे लिये बहुत मायने रखती है. मुझे लगता है कि हमने खुद पर भरोसा रखा और अच्छा क्रिकेट खेला. टीम के सभी खिलाड़यिों ने अपना शतप्रतिशत योगदान दिया. हमने 20-30 रन कम बनाए लेकिन गेंदबाजों ने अच्छी गेंदबाजी की. इस जीत से काफी आत्मविश्वास जागा है.“
इस मैच के दौरान मैदान में लगभग पांच हजार क्रिकेट फैंस मौजूद थे जिन्होंने नेपाल के समर्थन में खूब नारे लगाए.
