चीन इसी साल अप्रैल में अपने पहले मालवाहक अंतरिक्ष यान या स्पेसक्राफ्ट को प्रक्षेपित करने की योजना बना रहा है. खबरों के अनुसार 2022 तक स्थायी रूप से एक आबाद अंतरिक्ष स्टेशन की स्थापना के लक्ष्य को पूरा करने की की दिशा में यह कदम उठाया गया है. इस अंतरिक्ष यान की पहली यात्रा के विषय में जानकारी चीन के एक आधिकारिक अखबार के पहले पन्ने पर दी गई है. अखबार की खबर के अनुसार यह अंतरिक्ष यान 6 टन सामान, 2 टन ईंधन ले जा सकता है और साथ ही ये तीन महीने के लिए मानव रहित रह कर अंतरिक्ष में उड़ सकता है.
चीनी राष्ट्रपति जी जिनपिंग ने अंतरिक्ष कार्यक्रम को आगे बढ़ाने और इनके विकास को प्राथमिकता दी है. उनके अनुसार राष्ट्रीय सुरक्षा में वृद्धि करने की जरूरत है. Tianzhou cargo-1 को मार्च-7 Y2 रॉकेट के जरिए अंतरिक्ष में ले जाया जाएगा. इसका प्रक्षेपण दक्षिणी चीन के ननहाई द्वीप प्रांत के वेंचांग उपग्रह प्रक्षेपण केंद्र से किया जाएगा. चीन के जेड रेबिट मून रोवर 2013 में चंद्रमा पर उतरे थ, लेकिन जल्द ही उन्हें वहां गंभीर तकनीकी कठिनाइयों का सामना करना पड़ा था.
चीन ने अब तक वैज्ञानिक, सैन्य और वाणिज्यिक उद्देश्यों के लिए अपने जितने भी अंतरिक्ष कार्यक्रमों को पूरा किया है, वे अभी भी संयुक्त राज्य अमेरिका और रूस से पीछे ही है. अमेरिकी रक्षा विभाग चीन की इन बढ़ती अंतरिक्ष क्षमताओं पर प्रकाश डालते हुए कहता है कि यह एक संकट ही है, क्योंकि चीन का अंतरिक्ष आधारित परिसंपत्तियों का उपयोग करने वाली गतिविधियों का मतलब दूसरे देशों को ऐसा करने से रोकना ही हो सकता है.
