लुका मॉडिक ने करीब एक दशक से फीफा अवॉर्डस में चले आ रहे क्रिस्टियानो रोनाल्डो और लियोन मेसी के दबदबे को खत्म करके साल के सर्वश्रेष्ठ फुटबॉल खिलाड़ी बने.

रीयल मैडिड और क्रोएशिया के मिडफील्डर मॉडिक पिछले सत्र में अपने क्लब और देश के लिए खासे सफल हुए जिसकी वजह से उन्हें इस सम्मान से सम्मानित किया गया. उन्होंने अपने स्पेनिश क्लब रीयल मैड्रिड को लगातार तीसरी बार यूएफा चैंपियंस लीग का खिताब दिलाने में अहम भूमिका निभाई. इसके अलावा मॉडिक की कुशल कप्तानी में क्रोएशिया पहली बार रूस में खत्म हुए फीफा विश्व कप में फाइनल तक पहुंचा.

साल के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी की दौड़ में मॉडिक ने लिवरपूल के स्टार स्ट्राइकर मोहम्मद सलाह और जुवेंटस के रोनाल्डो को पछाड़ा. रोनाल्डो के साथ बार्सिलोना के मेसी अपने क्लब के व्यस्त कार्यक्रम की वजह से लंदन में आयोजित अवॉर्ड समारोह में नहीं भाग ले सके. अब तक मेसी और रोनाल्डो ने फीफा अवॉर्ड को पांच-पांच बार अपने नाम किया है.

33 वर्षीय मॉडिक ने अपने करियर की शानदार झलक पेश की और रूस विश्व कप में क्रोएशिया को फाइनल तक पहुंचाया जिनकी क्लब स्तर पर चमक रोनाल्डो की उपस्थिति में कभी रीयल में उभरकर सामने नहीं आ पाई. उन्होंने डेनमार्क और रूस के खिलाफ विश्व कप में दो गोल किए और एक बार पेनाल्टी शूटआउट में भी गोल दागा. हालांकि गोल के मौके तैयार करने की उनकी प्रतिभा की वजह से उन्हें फीफा विश्व कप के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी के तौर पर गोल्डन बॉल दिया गया.

लगातार छठे साल रोनाल्डो पिछले सत्र में 15 गोल के साथ चैंपियंस लीग में सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी थे. इसके अलावा उन्होंने विश्व कप में कुल चार गोल किए जिसमें उन्होंने स्पेन के खिलाफ हैट्रिक भी लगाई. हालांकि पुर्तगाल के विश्व कप में अंतिम-16 से उरुग्वे के खिलाफ हारकर बाहर होने और चैंपियंस लीग के सेमीफाइनल और फाइनल में रोनाल्डो द्वारा गोल नहीं कर पाने की वजह से मॉडिक की दावेदारी मजबूत हो गई.

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