तब्बू को 14 साल की उम्र में ‘हम नौजवान’ फिल्म में देव आनंद ने अपनी बेटी के रूप मे लौंच किया था. इस फिल्म में उन्होंने एक रेप विक्टिम की भूमिका निभाई थी. तब्बू के हिसाब से वह एक फिल्मी माहौल में पलीबढ़ी थीं, पर फिल्मों में आने का शौक नहीं था. उन्हें फिल्मों में लाया गया, लेकिन जब काम करने लगीं तो रुचि बढ़ती गई. उन की लगभग सभी फिल्में बौक्स औफिस पर कामयाब रहीं. इस का श्रेय वे दर्शकों को देती हैं, जो उन्हें हर भूमिका में देखना चाहते हैं. 80 और 90 के दशक में तब्बू ने कई हिट फिल्में दीं, जिन में ‘माचिस’, ‘विरासत’, ‘अस्तित्व’, ‘चांदनी बार’, ‘मकबूल’, ‘द नेम सेक’ आदि प्रमुख हैं.
तब्बू आज भी दर्शकों में लोकप्रिय हैं. फिर चाहे फिल्म ‘दृश्यम’ हो या ‘चीनी कम’ अथवा ‘फितूर’ सभी में दमदार अभिनय किया है. तब्बू का निजी जीवन हमेशा सुर्खियों में रहा. पहले उन का नाम दक्षिण के अभिनेता नागार्जुन के साथ जुड़ा. वे शादीशुदा थे और अपनी पत्नी को तलाक नहीं देना चाहते थे. इसलिए तब्बू उन से अलग हो गईं. इस के बाद उन का नाम उपेन पटेल के साथ जुड़ा जो उन से 10 साल छोटा था. लेकिन यह भी अफवाह ही निकली. अभी तब्बू अकेली रहती हैं. अपना पूरा समय घूमने और किताबें पढ़ने में बिताती हैं. 2011 में उन्हें पद्मश्री से भी सम्मानित किया गया था. स्वभाव से शांत तब्बू से ऐरियल इंडिया द्वारा आयोजित महिला दिवस पर एक कार्यक्रम के दौरान मुलाकात हुई. पेश हैं, उस दौरान की गई बातचीत के खास अंश:
