भारत एक कृषि प्रधान देश है. यहां काफी तादाद में लोग कृषि पर ही निर्भर हैं. खेती के साथसाथ किसानों के लिए कई प्रकार के पशु बेहद कारगर और जरूरी होते हैं. पशुओं के बिना खेती के काम अधूरे रहते हैं. किसानों के आहार का एक बड़ा भाग पशुओं से ही मिलता है. मगर पशुओं के आहार का खयाल रखना भी जरूरी है. उन के आहार में खनिज पदार्थ होना बहुत फायदेमंद होता है.
गांवों और शहरों में रहने वाले तमाम लोग मांस, अंडा, दूध, घी, पनीर और दही वगैरह के लिए पशुओं के ही सहारे रहते हैं. पशुओं के जीवन की रक्षा करना, उन को स्वस्थ रखना, उन से भरपूर काम कराना और उन से ज्यादा उत्पाद हासिल करना ही उन्हें पालने का मकसद होता है. पशुओं को सेहतमंद व सहीसलामत रखने के लिए उन को भरपूर खनिजयुक्त आहार देना जरूरी होता है. जिस प्रकार इनसानों के लिए खनिज वाले आहार फायदेमंद होते हैं, ठीक उसी तरह पशुओं के लिए भी खनिज वाले आहार बेहद फायदेमंद होते हैं. खनिज पदार्थ शरीर के गठन का मूल आधार हैं, चाहे वह पशु का शरीर हो या इनसान का. पशुओं के शरीर को मजबूत बनाने के लिए उन के चारे में खनिज पदार्थ मिलाना जरूरी होता है. वैसे तमाम पशुओं का मुख्य आहार घास है और घास में खनिज पदार्थ कुदरती तौर पर पाया जाता है, लेकिन यह खनिज पदार्थ शरीर की जरूरतों के लिहाज से कम होता है. इसीलिए पशुओं के आहार में अलग से खनिज पदार्थ मिलाना जरूरी होता है.
पशुओं के शरीर के गठन के लिए उन के आहार में कई किस्म के खनिज पदार्थों का होना बेहद जरूरी है. पशुओं के शरीर की अंदरूनी टूटफूट खनिज पदार्थ से सही हो जाती है. खनिज पदार्थों के इस्तेमाल से दूध देने वाले पशुओं के दूध में इजाफा होता है. कई खनिज पदार्थ पशुओं की पाचन कूवत भी बढ़ाते हैं और तमाम रोगों में भी कारगर साबित होते हैं. घास से प्राप्त होने वाले खनिज पदार्थ दूध और अंडा उत्पादन के लिए कारगर नहीं होते. घास में पाए जाने वाले खनिज पदार्थ बदलते रहते हैं. पशुओं के लिए फायदेमंद खनिज पदार्थ 2 तरह के होते हैं यानी गुरु खनिज और लघु खनिज. गुरु खनिज पदार्थों में कैल्शियम, मैगनीशियम, फासफोरस, सोडियम, पोटेशियम, क्लोराइड और सल्फर वगैरह शामिल हैं, जबकि लघु खनिज पदार्थों में आयरन, जिंक, मैगनीज, कापर, आयोडीन और कोबाल्ट वगैरह शामिल हैं.
